他是顾尚仁的女婿，凭这一点，再在举子中间多走动走动，出个风头，不愁名声不响。而且顾尚仁曾经也提过带他去某位大学士或是侍郎的集会，但当时他正从一场文会上回来，对这种交际心生排斥，于是推了，如今想起来的确太任性了。

“我……明白。”方长庚面露愧色，也从中得了个教训，有些交际可以随心，有些却不行，他到底是要走仕途的，哪有“当□□又立牌坊”的好事。

顾尚仁对他知不足而能自反略感欣慰，也无意挫他心性，又说：“就算这回落榜了，你也不用太沮丧，科场尚正大明白，不炫奇僻，魏昉非得出这么个题为难你们，总会有人找他的麻烦。”

方长庚听得莫名紧张，总觉得眼前这条路布满了陷阱，一踩就是一个坑，又想到宣子昂正是在魏昉门下，不禁替他担忧。

“这……事态可严重？”他忍不住问，心想回头还能和宣子昂透透风声。

顾尚仁冷哼一声：“这我就不知道了，就看这回是怎么阅卷的了。”

方长庚觉得这场风寒的后遗症还没消除，脑袋又有些发晕，总有预感会有什么大事发生。

顾尚仁声音一沉，神情严厉：“人在官场，必须时刻保持危机感，才能不犯错。魏昉这老儿是忘形了，要出了事也正好给你一个警示。”

方长庚只能低头称是，心想顾尚仁看起来不像是主动要找魏昉麻烦的样子，而且他明知道自己和宣子昂有交情，还不避讳地把这件事告诉他，这么精明的人肯定清楚以自己的为人一定会把风声透露给宣子昂，推算可得是不介意自己将来这么干了。

第二天，方长庚就去了绍兴会馆找宣子昂。

问起第三场策问的题，宣子昂倒是毫不隐瞒，直言知道这道题的出处，而且还觉得自己答得很不错。

方长庚又问：“伯玉兄可曾与他人说起此事？”

宣子昂不明所以，皱着眉问：“怎么了，难道出了什么事吗？”

方长庚轻描淡写地笑笑：“没什么事，就是听说这道题难倒了九成九的考生，我也没答出来。要是伯玉兄做得好，还得守牢口风，以免一些宵小嫉妒你，暗中造谣。”

宣子昂虽然人品端直，但思维一点都不木讷，立即想通了方长庚这么说的原因。

“我倒不曾四处宣扬，只是你也知道有许多考生来问我那道策问该如何解，我当时没想太多，也就直说了。经你这么一提醒，原来我竟干了一件蠢事！”

宣子昂当即有些懊恼：“也不知会不会拖累老师，晦之，以老师的为人，是绝不可能把考题透露给我的，更何况，老师是在贡院出的考题，与外界隔绝，考题怎么可能到我手里呢！”

方长庚点点头，十分笃定地说：“我信你，但伯玉兄还是要小心，希望是我们杞人忧天了。”

为了防止舞弊，朝廷对会试的规定是极其严格的。皇帝钦命四名主考官以及二十名同考官之后，这些人要即刻赶往顺天贡院，与世隔绝，第一场考题是皇帝所出，直接由礼部侍郎在考前一天于乾清门恭迎试题，这张实体被锁于一个楠木匣子内，钥匙提前两天交给主考官，而后再由礼部侍郎在兵丁护送下送到贡院，交付内帘印刷。第二场和第三场的考题则由四位正副主考官商议决定，同考官写题。总之这一切都是十分严密的，要泄露考题难上加难。

但也不是没有空子可钻，总之事态如何，还尚未可知，还得看有没有人想借题发挥打倒魏昉了。

宣子昂早就领会过官场的黑暗，曾经更是因为他老师与主考官互为死对头而屡屡落榜，这回预感到事情似乎比之前更加不妙，于是也没空和方长庚闲聊，起身整了整长衫正色道：“晦之，我还得去我老师府上一趟，你先回去，我就失礼不送了。”

方长庚诧异道：“你这时去也没用，魏大学士还在贡院阅卷，你可别吓糊涂了。”

宣子昂摇头道：“我没糊涂，只是我得在老师回府以后第一时间让他知道这个消息，让他警惕些。”