午后去给太后娘娘请安，意外听到皇上生病的消息。

屋里焚着浓重的安神香，太后的面色却是如何也难以安神。“怎么如此不当心，国事固然重要，身体难道不顾么？哀家说了许多次，这孩子总是不听！”

太后语气不轻，保养极好的眼角多出几条细纹。皇上生病，她也只能对着宫里的人发发牢骚，在儿子面前，却是半分舍不得责备。

我因为心虚，立在侧旁一句也不敢多说。

太后推开宫女递上的茶，竖眉问：“昨夜在上书房伺候的是哪个没心的奴才！主子这么熬夜，也不知提醒着点？”

我心头一颤，无人敢回话。

一位掌司姑姑过来劝慰：“太后娘娘不要着急，皇上打幼时落下的病根，这么些年反反复复，已不是第一次，服两剂太医院的汤药便好了。况且，皇上如此勤勉治国，体恤百姓，太后应该高兴才是啊。”

太后叹气：“哀家何尝不知，只是舍不得他如此亲躬，鄞儿这孩子比他父亲……”

话说一半自觉不妥，太后收住话头，转眼看向我，勉强露出微笑：“不必在此拘着，去看看皇帝吧，但去过就回，让他好好休息。”

幸好太后不知昨夜之事，我连忙道：“是，请母后宽心。臣妾告退。”

退出来后，我没急着去霖顺宫，此时要去探他的人应该不少，暂不去凑这个热闹也罢。

只是一想到早上还那么有精神捉弄人的家伙，不到半日就病了，难止心头空落。

回到眷瑷殿，我呆呆等到日头足落，期间让秋水去太医院问，给皇上熬的是什么汤药。回说是琼玉方，无非人参、地黄、茯苓这些补气血的药材。

我仔细想了想，亦无什么可拿，便在暮色暗下时去探他。

第一次到霖顺宫来，陈公公在前方引路，鼻间有草木香气，远观宫殿内亮了灯的屋宇辉芒一片，抵得两个眷瑷殿大。

——褚国皇宫的豪奢常被中原各国诟病，哥哥也曾说起，皇宫用度实在太奢，他却时常为捉襟见肘的军饷发愁，言语间很是不悦。我住在这里一年多，冷眼瞧着吃穿用度、节日宫宴，的确奢华得过了眼。

如素与我有同感，就此事谈过一回。据说司徒鄞登位后欲行节俭之风，可后宫这些娇养惯了的人头里就受不惯，他总不能在自己祖母母后身上节省，几次之后，也便罢了。

隐隐听见嗽声，陈公公停在一扇门前，便是司徒鄞的寝殿。

我向他点头致谢，吩咐迢儿在外等着，正要进去，陈公公小声提醒道：“应妃娘娘也在里面，晌午来了便一直没离开。”

我心中一沉，如梦初觉，有一瞬间想转头走掉。

转念隔着一扇门的病人，又不甘心。

里头忽响一声：“是谁到了么？”是司徒鄞的声音，听着中气尚足。

“回皇上，是娴妃娘娘。”

“进来。”

司徒鄞的内寝陈设意想之外的清简，博古架上不见珍宝瓶玩，反而多是木像雕刻，奇形怪状如出鬼匠之手。

病容恹恹的男子斜欹身子，歪在南窗下，应妃立在旁边，捧着一碗药。

“皇上可好些了？”我站在门边，没走得太近。

“若不是妹妹，皇上也不会累伤身体，妹妹倒会问。”应妃横着眼瞪我。

我不答言。

司徒鄞道：“行了，你先回去吧。”

我抬头，他看的是应妃。

应妃咬唇，手中端着药碗不放，“皇上先把药喝了再说，这不喝药，病如何能好？”

“我不喝。”干脆利落的拒绝。

“皇上，良药苦口。”

“天黑了，你回吧。再把你累坏了，我可心疼。”司徒鄞不动如山地对应妃笑。

“……那臣妾明天再来看皇上。”

“挑几个人随你回去，路上小心。”

应绿这才笑了，娇娇媚媚地欠身，风情万种。经过我身旁时，不无意外甩过一把眼刀。

等门阖上，司徒鄞眸子星亮：“怎么这样晚才来？还是怕得不敢来？”

我走近几步，看见案上浓黑的汤药，不由泄气。

不该来，实在不该来，自己也知道，一旦见到他病弱的样子，定会心软。

任何动情，莫不是从动了心性开始。

从他的脸色上看不出什么，只好问：“感觉怎么样？”

司徒鄞满不在乎的样子，“这副身子向来如此，久了也不觉得怎么样。”

我把药碗端起来，尚有余温，“先把药喝了吧。”

司徒鄞把头一撇，“不喝，苦。”说话时还咳嗽两声，更显得这任性可气。

我道：“应妃也说了，良药苦口。你若不喝，她会把我吃了。”

他薄唇轻扬，斜眼看我：“没有任何人动得了你，朕保证。”

“保证不值钱，喝过药再说。”我也顾不得什么体统，端起碗便往他嘴边送。