当晚，坤宁下了衙门，回到府中，已经有人在厅堂内等候他良久了。

”坤宁大人这么晚才下衙来，可见公务繁冗，真正辛苦。原本下官不该扰您清幽，怎奈本官愚钝，近日不小心错判了一桩案子，罪大当责，只好腆着脸前来讨教，您看下官该交多少银两自罚，才能显出下官改过之诚意，得皇上之宽容？”来人是直隶曲阳县知县刘鹏程，对着坤宁毕恭毕敬，笑容谄媚，躬身问道。

”刘大人，客气了，“坤宁笑容可掬，平易近人，但腰背挺直，隐隐透着上位者之优越。”这等事，本是我分内之事，何来打扰之说。“

刘知县听了，脸上笑意更盛，稍稍抬起了腰，”坤宁大人如此说，我便放心了。“顺手抹了抹额头上的”汗“。

“坤宁大人府上的下人周到，深怕下官冻着，这炭盆火旺的很，谁知我是个怕热的，这不都快出汗了，幸亏下官随身带着扇子，正好得用。”刘知县呵呵两声，掏出把折扇扇了两下。

坤宁的眼光停在扇面上几息，脸上笑容深了几分，“既然刘大人怕热，便随我到书房坐坐，我俩慢慢说话。”

“如此，甚好！”刘知县欣喜道。

一炷香后，刘知县笑意盈盈的出了门，登上了等候在门口的马车，在夜色中远去。

“大人，事情可办妥了？”一直在马车上等着的心腹随从问道。

“办妥了，”刘知县舒适的靠在座椅的软垫之上，心情愉悦。“坤宁大人问我可曾将那案捋平了，我说是的，他便为我指点迷津，另挑了一条好路给我。”

“哦？”随从生了好奇，“是怎样的好路？”

刘知县抬了抬手，那随从便附耳贴了上去。

几句话入耳，那随从有些忐忑，“大人，这出头鸟，可能当得？”

“放心吧，坤宁大人是皇上肚子里的蛔虫，他说的一准错不了。况且我任期将满，本就是为了冒头，谋个好前程，才来交这议罪银，眼下机不可失失不再来，我定要试上一试。”刘知县眼中光芒闪动。

坤宁，他就赌在他身上了。

坤宁府上，书房内，坤宁微笑着，将一把扇子打开，放在了博古架原本空着的一个支架上。扇面上是文征明画的一幅小画。

说来，这把扇子原本就是他的。两天前，一家“相熟”的古董店老板找上门来，花了五千两买了这把扇子。

今天，刘知县来了，走的时候，将他的扇子“落”下了。

除了他和另外两个人，没有人会知道这把扇子曾经离开过。它一直都是他的。