阮氏没好气地在她额上戳了一记：“你哥哥没惹娘生气，倒是你这犟丫头总让娘头疼。”

许筠瑶一脸无辜：“我又做什么了？我可什么也没做，一直乖乖在屋里收拾东西呢！”

“你晌午在你祖母屋里对你二姐姐说了什么？”阮氏无奈地问。

许筠瑶如梦初醒，枕着她的肩不以为然地道：“我还以为什么大不了的，原来这事啊！她若好好跟我说，我也就应了，偏要借祖母之手来压我，还要装模作样，我又不是她娘，才不会惯着她呢！”

阮氏耐心地教导：“这事确是她做得不周全，怨不得宝丫生气。只一笔写不出两个唐字，兄弟姐妹之间，若论起血缘亲近，除了你哥哥，便属隔房的这几位哥哥姐姐了。”

许筠瑶把玩着她腰间系着的长绦，‘嗯嗯啊啊’地应着，一瞧就知道根本没有听进去。

阮氏无奈地捏了捏她腮边软肉，也不再纠结于此事，问道：“你也大了，进进出出的身边也要有人，娘打算给你选个丫头跟着侍候，你想要在府里自己挑一个，还是娘让人从外头买进来？”

碧纹嫁了人后干脆又回来当了许筠瑶屋里的管事，许筠瑶这几年在宫里的日子比在家里还要多，碧纹一个人便能把她照顾得很妥当了，可到底渐渐长大，身边怎么也不能离了人。

“我自己先在府里挑挑，若没有瞧上的再另买了来也是一样。”许筠瑶在她身上蹭了蹭，不甚在意地道。

“如此也好，家里的知根知底，差事又更容易上手些。”

到了府里，许筠瑶把一直随身戴着的长命锁解下放在枕边，随口唤了几声‘阿妩’，却只听到一声若有似无的轻哼，倒也不怎么在意地躺好。

长命锁里的言妩竖起耳朵听着外头的动静，片刻之后那熟悉的均匀呼吸传来，她噘着嘴，而后翻了个身，再重重地哼了一声。

镇远将军府正屋里，云氏一边梳着满头青丝，一边道：“明日我与嫦儿到郑国公府去，顺便瞧瞧有没有适合亮哥儿的姑娘，他一日大似一日，亲事可不能再拖了，别人家像他这般大的早就成婚生子了，偏他连个人都不曾定下来。”

杜诚忠随口附和了两声，整个人却有些心不在焉，总是不由得想起今晚与几个同僚饮酒，听着对方口中对那位立下战功的小将赞不绝口。

这样的年纪，这样的功绩，也不知是哪家教出来的这般出息的孩子，他若能有这么一个出色的儿子，这辈子便是少活十年也心甘情愿了。

可惜他至今膝下无子，夫人自当年生下女儿后，这么多年来一直无法再传出喜讯，有好几回，他甚至想着要不要再抬个妾室，将来生下了儿子抱到夫人膝下养着便是，可这个念头刚一冒出来他便打消了，心中更是充满了对夫人的愧疚。

明明便答应过她不会再有别人的，他怎能出尔反尔呢？那着实非大丈夫所为。

“……你觉得怎样？”云氏回过头来，见他这副心不在焉的模样，忍不住唤了声，“夫君？夫君？”

“什么？”杜诚忠总算是回过神来，抱歉地冲她笑了笑，“方才没有听清楚，你说什么来着？”

云氏行至他身边坐下，关心地问：“我瞧着你这几日都有些魂不守舍的，可是有什么烦心之事？”

烦心之事？他如今最大的烦心事就是膝下无子，可这些能跟夫人说么？自然是不能的，故而笑笑地道：“没什么，许是朝廷大军打了胜战，让我总不知不觉地想起以前在军中的日子，不过眨眼间，便已经过去这么多年了。”

“人总是要往前看，过去之事便让它过去吧！夜深了，该歇息了。”云氏不甚在意地安慰了几句。

明日还要出席郑国公府三姑娘的及笄礼，她得早些睡养好精神，以最佳的状态面对京中各府的贵夫人。

杜诚忠点点头。

只当他睡得迷迷糊糊间，忽听有人在他耳边凄厉地叫着：“杜诚忠，你残杀亲骨肉，毫无人性，我诅咒你这辈子后继无人，无子送终！”

他骤然惊醒，胸口急促起伏着，随手一抹额头，便抹了满手的汗。

原来是一场噩梦……

是噩梦么？下一刻，他心口一紧，下意识地握了握拳头。

不，那不是梦，十几年前，确实有人无比绝望又凄厉地对他吼出那番话。

难不成这么多年他一直无子，便是因为当年的诅咒？不，不会，他很快便将这个念头扔开了。

简直荒天下之大谬！若是这世上当真有诅咒，那世人若是对哪个人心怀恨意，随意这般诅咒一下便能应验，那天下得乱成什么样子？

他如斯安慰着自己，重又阖上双眸意欲睡去，可脑子里却是一片混乱，那些被时间掩埋了的记忆如同缺堤的洪水一般，不断地向他涌过来。

他想起了心爱的女子另嫁他人的绝望，想起了功成名就后的放纵，甚至想起了那个曾让他生出娶妻念头的娇怯女子。

是呢，原来曾经他也想过另娶他人的。

他一直这般胡思乱想着，直到天色蒙蒙亮，远处似乎隐隐有鸡鸣的声音传来，他才迷迷糊糊地睡了过去。

郑妍及笄礼的这日，许筠瑶戴上长命锁时又随口唤了声“阿妩”，回应她的还是那声轻哼。

她也不在意，跟着阮氏出门，对身后唐筠瑜那嫉恨的眼神视若无睹。

唐筠瑜恨得要死，只恨不得把她的背脊盯出个洞来。

“我早就说过，哪怕你拿祖母来压她，那死丫头也肯定不会同意带你去。况且，祖母又如何会为了你这么一个隔了一层的孙女，而去为难她嫡嫡亲的那一个。从一开始你借着祖母之手逼她就范就错了。”唐淮兴不知什么时候走了过来，冷笑着对她道。

“与你什么相干！谁让我没人家命好，有个有出息的爹，眼看着又将会有一个有出息的兄长。”唐筠瑜冷着脸。

“唐淮周有出息？他那个先生为了讨好三叔，什么拍马溜须的话说不出来？唐淮周若真的那般有出息，怎不见他今年下场试试？你等着吧，总有一日我会在考场上彻底把他打败！”唐淮兴嗤笑，对自己的前程充满了信心。

唐淮周不过是仗着自己有个好父亲而已，而他什么也不用倚靠，就凭自己的一身才华亦能搏一番前程。

“你放心，等大哥将来高中状元，有了好前程，必然会让你出这口心中恶气！”他信誓旦旦地保证道。

唐筠瑜轻哼一声，神情却是缓和了几分。

她虽然没有一位有出息的父亲，可却有一位有出息的兄长，如今还不到十八岁便已经中了举人，放眼整个大齐，年仅十八岁的举人又能挑得出几个？

许筠瑶抵达郑国公府时，发现五公主竟然已经到了，正一脸不耐烦地被众人如同众星捧月般围着，待看到她的身影，立即朝她走了过来，语气难掩得意：“怎样？没想到我会比你来得早吧？这会儿四皇姐还在路上呢！”

许筠瑶好笑。愈是身份贵重之人，便愈是要压轴出场，如此方才显得她的尊贵。

也就五公主这个憨姑娘例外，竟是完全不在意这些，想来便来。