“明哥哥，快醒醒，咱们回家。”

周倩儿放下灯笼，用手轻轻地拍着夏明轩的后背，小声地重复几遍。

周老头鬼点子多，他怕女婿发现酒水有问题，故意装晕，眼珠子一转，大声道，“其实今儿喝酒庆祝，是家中有喜事，倩儿有了你的骨肉！”

夏明轩早已发出均匀的呼吸声，充耳不闻，无半点反应。

周倩儿脸色一红，拉着周老头的衣袖，“爹，你在说啥，我啥时候有身孕了？”

“你个傻妮子，当然是为试探。”

周老头一脸得意，鄙夷地看着周倩儿一眼，“你爹我聪明一世，怎么有你这个缺心眼的闺女！”

“不过，刚刚明哥哥好像在说盐，难道菜味道清淡？”

夏明轩口中的“颜颜”被周倩儿曲解成“盐盐”，最后的拌菜是她做的，她用筷子夹起放入口中品尝，的确滋味淡些。

城北的百姓生活困苦，为节约灯油，早早入睡，天刚黑不久，各家各户就一片漆黑，没有响动。

周老头用指头点了点周倩儿的脑门，怒道，“就你心大，按照咱们的说辞，他以后发现家中银钱少了，你就一口咬定不知道。”

树大招风，周倩儿嫁给林明，家里不时地传出肉香，周围住户蠢蠢欲动，夜里还真的有贼人跳进院中。

可惜夏明轩不喜鸡鸭，讨厌鸡屎的臭气，小院中除柴禾外，种了几样菜蔬和花草，没有值钱的物事。

有贼人偷东西被发现后，夏明轩很谨慎，自己买来砖瓦，加高院墙，上面又拉着一层铁丝网，让人轻易不得入。

“开小匣子的钥匙在哪里？”

周老头把夏明轩荷包倒个遍，里面只有一些铜板和碎银子，虽然看着眼热，但是他不准拿。

“在他的脖子上挂着。”

周倩儿有些后悔，不应该和爹爹合谋算计自家男人，但爹爹的话有道理，明哥哥对她很冷淡，保不准在外养个小的。

突来的嫉妒如潮水一般把周倩儿淹没，她打定主意，多捞点银钱傍身。

夫妻本是一家人，明哥哥的银子就是她的，有什么问题？想到此，周倩儿变得理直气壮。

好不容易摘下钥匙，周老头在墙根底下又垫着一块石头，父女二人依次从隔墙爬过去，到隔壁院落。

屋内原本有些女子的衣衫和杂物，在夏明轩成亲之前，都被他运送到乡下，一把火烧干净。

点燃内室的油灯，周老头四下打量，这比刚成亲布置喜房的时候多了几分精致。

“啧啧，还有恭桶，真讲究。”

夏明轩至少要睡到明日，周老头也不着急，这摸摸，那瞧瞧，对各种摆件都要点评一番。

在内室旁边设立小净房，恭桶内是木头的碎屑，墙壁上镶嵌一处烛台，里面还插着三根熏香。

“明哥哥不太喜欢去院中的茅房。”

周倩儿第一次做贼，手心冒汗，她在衣裙边上蹭了蹭，想要速战速决，催促周老头下手。

“急什么？”

周老头参观一周后，在隐秘角落找到匣子，用钥匙打开，里面分三层，最下一层，是厚厚的银票。

“这是啥呢？”

周老头看了看银票，上面的数字他不认得几个，以前在赌场都没见过，估计是大面值。

“爹，这是什么东西？”

周倩儿对一层薄如蝉翼的东西很感兴趣，摸着柔软透气，就好像一张皮。

“不知道，打开看看。”

周老头自诩见多识广，打开后，贴到自己脸上，然后看向铜镜，吓了一跳。

“你是谁？是人是鬼？”

突来的变脸让周倩儿大惊失色，差点扔掉手中的匣子，还是周老头更镇定一些，“当然是你爹爹，你看我的衣服。”

难道，脸上这东西是传说中的人皮面具？

周老头抖了抖，他汗毛都竖起来，若是如此的话，林明脸上的皮，到底是不是真的？

“爹，咋……咋办啊？”

周倩儿一身冷汗，她好像和爹爹突然发现个了不得的秘密。

人皮面具，到底是不是人皮做的？

没有拿银票的心情，周老头当机立断，锁上匣子，虚掩房门，父女俩又爬回周家的院子。

周家院落有一颗大树，旁边放着一把躺椅，平日周老头喜欢在树下纳凉，此刻，换成夏明轩。

黑暗里，他呼吸沉稳，没有杀伤力，但未知本就是莫测的，令人恐惧，周老头和周倩儿很紧张，手不停地哆嗦。

“或许咱们想多了，他是大户人家的私生子，有银子，收集一张面具不算出格。”

沉默良久，周老头深呼吸，安慰周倩儿，似乎也在说服自己，只是话说的干巴巴的，他自己都不信。

大户人家出身，小厮呢，亲人呢？一个都没有，娶亲都无人参加，没有族人，或许，林明的名字也不是真的，他是杀人放火的江洋大盗。

关键时刻，周倩儿目光带着决然之色，她不敢置信自己嫁的是这样的人，为证明，她先一步走到夏明轩面前，在耳际的部分摸索。