绿柳跪在地上，缩了缩脖子，眸中溢满泪水，如一朵被风雨洗礼的白花，她的瑟缩让美貌逊色几分。

“去年七月十五，你们小姐到底遭遇何事？”

鲍知县不知不觉中缓和神色，绿柳像一只受惊的小白兔，任谁也不忍心继续给她惊吓。

“回大人，奴婢几人曾经陪着小姐去过一个地方。”

春红定神后，主动抢答，胡百灵一死，她们这些下人难逃罪责，现在最好的办法就是把知道的说出来，希望鲍知县能发发善心，她们不想被发卖。

老爷心狠手辣，她们没照顾好小姐，最终的归宿，很可能是下贱的窑子。

提到七月十五当天，几个贴身丫鬟瞳孔一缩，内里有深深地恐惧，而绿柳身子颤抖，可眸中却是痛苦，不是惊恐。

春红跪着向前移动几步，斟酌片刻，这才道，“您知道，我们老爷看中的仙境，想要为胡家祖辈迁坟。”

那地方就在离胡家祖宅不远的山洞中，偶然的机会被上山采药人发现，听说里面还有能长生不老的仙丹妙药。

七月十五那天是中元节，胡百灵突发奇想，带着几个丫鬟进山，竟然在山洞中遇见歹人。

几个壮汉好像是山贼，他们围城一圈，正在对中间的女子施暴。

那场面，春红脸色发白，记忆犹新。

“既然发现有歹人奸淫女子，为何不到衙门报官？”

鲍知县言辞犀利，瞪着眼睛看春红，人言，多一事不如少一事，但是若眼睁睁地看着无辜女子遭受磨难，袖手旁观未免太薄情寡义。

“是因为，因为我们小姐认得那个姑娘。”

春红抹着眼泪，提到一年前，很是愧疚。

被奸淫的女子是胡百灵未婚夫曾清的贴身丫鬟，名为秋月，貌美心善，只是秋月命苦，当官的爹爹被抄家，而她在十二岁的时候沦为官奴。

“曾公子，可是礼州知府曾大人家的公子？”

曾清是庶子，订了胡家小姐胡百灵为妻，因对方是官家子弟，曾知府要求低调行事，所以得知两府做亲的人很少。

胡家在礼州从商，势必得到曾知府的关照，鲍知县随口一问，并不意外。

秋月琴棋书画，样样精通，很快被曾清选中，做了贴身丫鬟。

曾清在曾家不受重视，是秋月陪着他，一路相互扶持，同甘共苦。

去年曾清考中举人，终于在曾家站稳脚跟。

曾清说过，等考中进士后，曾家就没人敢为难他，他什么都不要，只想娶秋月为妻，她是那么单纯，做妾太委屈她。

胡百灵和胡老爷学过不少手段，在胡府收买曾清身边的下人，听说自己的未来夫君被一个低贱的狐媚子迷住，正想找秋月的麻烦。

见到这一幕，胡百灵当然不会多此一举地到衙门报案，她偷偷躲在石头形成的天然洞穴中偷窥，看得津津有味。

秋月被下了春药，眼神魅惑，藕臂缠在壮汉的身上，不住地求欢，春红几人就被迫躲在内，少说有几个时辰。

“后来，秋月的药劲过了，不堪忍受侮辱，用洞中的水清洗身体，脑袋撞到石头上，死不瞑目。”

秋月撞头的地点正好在几个人藏身的石壁上，她过于用力，脑袋开花，红白色脑浆，喷溅胡百灵一脸。

或许是近距离观看秋月凄惨的死状，她的眼神正不甘心地怒瞪胡百灵的方向，从此，胡百灵夜夜噩梦。

那些人在秋月死后仍然不放过她的尸身，几个人轮流又玩一次，疯狂地吼叫。

等山匪用水冲洗过地面后，带着秋月的尸身离开，他们在商量用冰块保存尸身，再玩个十天半个月。

胡百灵带着丫鬟们出来的时候，天已经黑了，主仆几人踉跄着下山，远远地，山中萦绕着雾气，她说看到秋月正一身是血地站在她的面前。

“小姐噩梦，总是哭着说秋月回来找她，让她生不如死。”

春红想到衙门报官，那些人带走尸身，不知道藏在哪里，而洞中没有任何痕迹，她们的话有人信吗？

几个丫鬟都是未成亲的姑娘家，看到几个男子奸淫秋月，说出去有损名节。

在场的几人选择沉默，她们没有再提起，而在胡百灵疯癫后，两府的亲事作罢。

胡老爷没有曾知府作为依仗，被人落井下石，损失几万两的大生意，对女儿很有看法。

彼时，胡百灵是他的独苗，曾清虽是庶子，却也不能上门入赘，但是两家商议，从二人的孩儿中选出一人继承胡家产业。

“问题变得简单，杀胡小姐之人，定是在你们中间。”

鲍知县没提人证和物证，他早有思路，然后按照自己所想，一步步证实。

审案，其实也是推理破案的过程。

“大人，奴婢冤枉啊！小姐虽然没有救秋月，但她不是大奸大恶之人，对奴婢还是很好的。”

胡百灵喜怒无常，嫉妒心强，不算好主子，但是比动辄打骂虐待丫鬟的强多了，春红想不到自家小姐有什么仇家。

“绿柳，当年的你，是楚秋月的贴身丫鬟吧？楚家被炒，所有女子皆沦为官奴，你被胡百灵选中，从此到胡府当差，是也不是？”

鲍知县在勘察现场后，迅速做出推断，凶手肯定在胡百灵的贴身丫鬟中，只有这样才能了解她的作息。

房内没有多少挣扎的痕迹，恰巧胡小姐死亡的一个时辰之内无人发现，肯定有人暗中使了手段。

绿柳是后来的丫鬟，胆子小，人和气，从未听说她原来的主家。

胡老爷发迹晚，胡家没有一个家生子，她们都是被从人牙子手中买来的。