“唉，要是这样就好了。”

姜氏抬头，看到内室无人，她双手托起茶杯，抿了一口，还未说话，眼眶就红了。

“这丫头不是没定亲过，以前在西南，定了我们老爷的同僚之子。”

对方家里只有一个独子，是读书人，就是身体不太好，前几年冬日严寒，染上了咳症，后来咳血，郎中说没个几年调养不好，对方也是好人家，怕耽误我们蓉儿，双方就退婚了。这件事，为了照顾两家的脸面，没有被提及，知情下人被远远地发配到了庄子上。

“大嫂，有什么您就直接说，我虽然不一定能帮上忙，好歹能出个主意。”

吕氏见多识广，这么多年耳濡目染，京都高门里什么腌臜事都有，她已经做好心理准备。

“唉，这丫头不喜男子，反倒是更喜欢娇滴滴的女儿家。”

民间有种说法，在投胎的时候，性别和身体弄错了，导致一个是女子的身体，男人的心理和性格。

吕蓉喜欢到青楼听曲子，和狐朋狗友们下赌场，调戏小女子，活脱脱一个纨绔子弟，若是个男儿，姜氏也认了，可问题，吕蓉不是！

听说吕蓉去青楼寻欢作乐，吕氏摸了摸僵硬的脸颊，这问题似乎有些大了，以前她觉得自家的莫轻风不正常，现在看，一切在正常范围，还是能接受的。

“这……”

女子总要经历成亲生子的过程，就算喜欢女子也没有任何结果，吕蓉这种情况，说简单简单，说难也难。

二人没了主意，唉声叹气，这边莫颜并不知情，还在准备明日去季家的礼物。张大姑娘刚离开，带着几样喜饼上门，她的未婚夫已经大好了，就是身子还有点虚弱，二人在今日成亲，蝴蝶班休息一日，在京都一家知名酒楼摆酒庆祝，等几天之后，蝴蝶班就由胡班主带队，一路向北。

张大姑娘不同，她有亲人在南边，虽说当年气愤离家，觉得爹娘无情无义，不遵守诺言，可本质也是为她过好日子。

成亲之后，张大姑娘心境豁达，此前来和莫颜告假，想回南边看看爹娘兄嫂，她在蝴蝶班这一年多，小有资财，是该回去孝顺爹娘了。蝴蝶班已经定好去北地，莫颜一次性给了张大姑娘半年的假期，到时候京都汇合。

“小姐，奴婢刚去后厨问了，晚膳还是吃鸡肉。”

墨香耷拉着脑袋，她看到后厨水缸里的几条活鱼，恨不得吞入肚腹，都怪大少爷莫轻风抽风，那些鸡还在前院的鸡笼子里，咯咯地叫得人心烦。

“忍耐一下，明日去季府，咱们用了晚膳再回来。”

季家豪富，季宝珠也是有灵巧心思的人，莫颜上门，不会被亏待了，她现在看着鸡肉就倒胃口。

莫颜低着头，按照从大哥那里顺来的古书上面介绍的方法打吉祥如意络子，上次和万俟玉翎在一起，他短剑上是空的，她想编织个剑穗作为小礼物。

第二日，早膳之后，吕蓉一身暗红色的衣裙进门，莫颜眼神一亮，表姐身量高，身体修长，头发利落的梳了马尾，这张脸，雌雄莫辩，在门口打帘子小丫鬟墨枣脸一红，眼中带着崇拜之色。吕蓉轻而易举地收拢了小丫鬟的心不自知，迈着大步进门，“颜颜，你不会是又贪睡了吧？”

“是起晚了一些。”

莫颜用手捂嘴，打了一个呵欠，不停地给吕蓉使眼色，李嬷嬷在院中，还敢这么没规矩。

“吕小姐，您的礼仪举止有失体统。”

李嬷嬷从屏风后转出来，笑眯眯地打量吕蓉一番，从衣着，首饰到刚才的举止，做了点评，并且强制性地训练几种日常礼仪，吕蓉苦不堪言，三人耽搁一个时辰之后才出门。

吕蓉已经没有抱怨的力气，坐在马车里昏昏欲睡。御史府在城东，而季家的宅子在城西，穿过半个京都。

半个多时辰，马车进入胡同之中，停在最里的院门前。这边都是京都富贵人家的居住地，也有六七品小官的宅邸，来往的都是穿着绸缎衣衫的殷实人家。

季米分蝶死后，季宝珠和季老爷被赶出府邸，很是匆忙，两个人用不到太大的宅子，就买了个小三进的院落，在小三进是一个花园。

季宝珠站在门口，笑意盈盈，见到吕蓉和吕嫣也不陌生，不卑不亢，并没有因为商女的身份而低人一等。吕嫣是个害羞的性子，平时话不多，看到蚂蚁被踩死一只都要掉泪，以前在府上，经常有下人怠慢她，吕蓉看不过去，狠狠惩治下人，对吕嫣的性子恨铁不成钢。

“宝珠姐姐。”

吕嫣叫了人之后，跟在吕蓉的身后不说话，倒是吕蓉主动拉着季宝珠的手，眼珠都不会转了。

莫颜用帕子点了点额角的冷汗，表姐不是装登徒子已经融入到了生活，真当自己是男子了吧？

“吕小姐和我同年。”

季宝珠没有觉得尴尬，嫣然一笑，吕蓉的眼前，仿佛盛开了一片姹紫嫣红的牡丹花，她脑中闪现一条白光，突然变得分外清明。

“叫吕小姐就生分了，你叫我阿蓉，我叫你宝珠吧。”

吕蓉缓过神，主动提出，季宝珠也不是那种小家子气的女子，立刻点头，四人往内院走。

季家的生意都在南边，季老爷已经回去处理生意上的琐事，顺便为京都的绸缎庄寻找最可靠的货源和商队。

院落不大，季宝珠心思巧，在屋檐下种了一丛丛的菊花，此时开得正艳，府上有一个可垂钓的小池塘，后院，起了一个两层高的绣楼。

“原来宅邸的主人是江南人士，爹就是看上了绣楼，才执意买下的。”

绣楼是江南最普通的竹楼，那些竹子运送到京都，很是折腾，绣楼的二层采光好，夜间还可以观赏京都的景色。

几个人上了绣楼，季宝珠让丫鬟婆子端上茶水糕饼，这些下人都是在人牙子手上买的，肯定不如高门大户的下人知晓规矩。

坐在二楼的窗边，不远处是另一条小路，四周都是人家，在右侧的邻居家有一个四五岁的小男孩，偷偷摸摸地采了一朵大菊花，见四下无人，美滋滋地嗅着香味，丝毫不知道已经被几人尽收眼底。

另一条路上的行人穿着就差了一些，对面低矮的房屋，都是平常的百姓人家，莫颜很清楚地看到有一个妇人，正在端着食盆喂鸡，另一家的小丫头，坐在水井旁边洗衣，旁边一个汉子在劈柴，这就是普通百姓的日常生活。

“宝珠，你我同年，你爹爹会逼迫你成亲吗？”

吕蓉不自觉地就想靠近季宝珠，说说心里话，她总觉得，季宝珠应该能懂。

“不会，我这样的，有谁肯娶呢。”

季宝珠眼神暗了暗，她知道莫颜一直为她保密，这身子不堪，无论是男子和女子，都不能接受，暴露之后的下场就是被当成妖怪烧死。

“我肯。”

吕蓉不自觉地说出口，见莫颜和吕嫣都一脸疑惑地看着她，脸色通红的改口，“我的意思是说，我若是男子，定是愿意娶宝珠的。”