恒德帝膝下有四位皇子。

太子赵彻，是先皇后卫凌悠之子，位出正统，乃正正经经的皇长子，虽然先皇后在他十岁时病故，但先皇后死后不久，恒德帝就颁旨昭告天下，册立赵彻为皇太子。

赵彻今年十九岁，容貌承袭了先皇后，是四个皇子中生得最俊美的，面若白玉，浓眉如锋，朱唇丰润，一双眼眸更是黑亮过人，从去年开始，恒德帝就让赵彻入朝辅政，他身上多了股子冷沉威严的帝王之气。

二皇子赵贤的母妃原是贵人，母凭子贵，封了淑妃，淑妃是个安分的人，这么多年在宫里也没生出过什么事端，赵贤被她教养得彬彬有礼，温润端方，这次秋猎，淑妃便是随行的妃子之一。

三皇子赵礼的生母原是个答应，后来封了贵嫔，娘家朝中无人，性情又不讨恒德帝喜欢，这么多年再没往上晋升，四个皇子中，赵礼明显要弱势一些，他自己也知道以后多半只能做个闲散王爷，性子便很是淡泊无趣。

四皇子赵稠的母妃是德妃李悦兮，李悦兮是当今丞相李德仁的嫡女，入宫便是贵人，生下赵稠以后更是一跃成为四妃之首，当年先皇后病故，所有人都以为恒德帝会让德妃晋升为皇后，没想到这么多年过去，后位却一直悬空。

率先说话的人就是四皇子赵稠，德妃虽未封后，这些年却实打实的是后宫之主，外公又是当朝丞相，赵稠的身上有着皇室子嗣最明显的贵气和高傲。

毕竟除了太子之位，这世上没什么他不能要的。

赵稠今年十七，比沈柏长三岁，却没承袭德妃的容貌，生了一双吊梢眼，弯眸笑起的时候，总让人觉得轻蔑，高高在上的让人不大舒服。

这会儿赵稠盘腿坐在矮墩上，把玩着手里的白玉杯，一错不错的看着沈柏，等着看沈柏应答，又像是等着看沈柏的笑话。

所有人的目光都集中到沈柏身上，沈柏盘腿坐好，理了衣摆盖住膝盖，装作没有听出赵稠话里的恶意，勾唇回答：“若要论逗趣，追鹤楼的说书先生嘴更巧，天桥杂耍的江湖艺人花样更多，我不过是嘴贫了一些，实在不敢在陛下、娘娘和诸位皇子面前耍宝。”

说书先生和杂耍艺人都是做的让人瞧不起的低贱门生，沈柏好歹是当朝太傅独子，怎么能和他们相提并论？

沈柏没有一句不满委屈，反而还很自谦，但这句话一说出来，坐在上首的德妃立刻敏锐的察觉到不对，柔声开口：“鸿运，你长沈少爷三岁，稳重一点，别开这种玩笑，吓到沈少爷了。”

赵稠分明是成心找沈柏乐子，德妃轻飘飘一句开玩笑就盖过去了。

赵稠满不在意，扬声道：“母妃，你别被他的长相欺瞒了，他胆子可一点都不小，当着太学院那么多夫子的面，都敢咬镇国公世子呢！”

赵稠刻意加重了咬这个字的发音，太学院只有那么大，京中都有不少人知道沈柏强吻顾恒舟的事，赵稠还在太学院念书，如何能不知？

这话一出，满座安静，所有人看向沈柏的目光都变了意味。

沈柏掀眸看了顾恒舟一眼，他换了一身玄色华服，领口和衣摆上有大片暗金流火暗纹，天已经黑了，宫人在中间地上烧了一大堆篝火，暗纹在火光的映照下折射出细碎的流光，如同漫天星辰在他身上流转。

他眉眼低垂，看着面前的白玉酒杯，面容在明明灭灭的火光之后，有些不太清晰，不知道他现在在想什么。

“在太学院是沈柏一时莽撞昏了头才犯下的糊涂事，陛下罚我去瀚京校尉营受训两月，我已知错，好在世子殿下心胸宽广，没有与我一般计较，还请四殿下以后不要再提起此事，不然我怕是要羞愤欲死。”

沈柏告饶，捎带着夸了顾恒舟一番。

陛下罚也罚了，顾兄也没有跟我计较了，四殿下你还在这儿嚼什么舌根？

赵稠平日在太学院自有拍马屁的追随者，不屑跟沈柏玩，却也听说了不少沈柏捅娄子的事迹，半点不相信沈柏会羞愤欲死，还想在说两句，恒德帝沉沉开口：“你去校尉营都受了什么训，知道自己错在哪里了？”

沈柏就等着恒德帝问这个，立刻皱眉，苦着脸说：“陛下不知，我一进校尉营就犯了军规，被顾督监抽了十鞭，我原以为顾督监会看在同窗之谊的份上手下留情，没想到顾督监铁面无私，鞭鞭到肉，差点抽得我魂魄离体，当场离世。”

沈柏五官都挤在一起，语气又委屈又有点诉苦的意味，却不让人觉得她在告顾恒舟的黑状，反而让人忍不住有些想笑。

恒德帝眉头微松，沈柏又继续道：“顾督监这十鞭让我深深的明白，没有规矩不成方圆，不管什么身份的人，都要守规矩，而且我不该当着那么多人的面对顾兄生出什么歹念。”

沈柏认错认得很诚恳，其他人都没发现她这话说得有问题，顾恒舟飞快的抬眸看了她一眼。

什么叫不该当着那么多人的面生出歹念？就是没人知道，也不该生出歹念！

“沈少爷是奉旨进校尉营受训的，怎么会一进去就犯了军规，难道没人告诉你规矩吗？”

一个清润微哑的声音响起，沈柏立刻偏头，对上一双幽黑深邃的眸，赵彻面色平静的看着沈柏，明明是他问的问题，他眼底却没有半分好奇。

不过这问题问到沈柏心坎上了，顾不上怀疑其他，沈柏一拍大腿，露出后悔不及的表情：“我那时刚进校尉营，还没来得及熟背军规，那人不知从哪儿听说了我在太学院轻薄了顾督监的事，辱骂于我，小爷长这么大哪儿受过这么大的委屈啊，撸起袖子就跟他干起来了。”

沈柏语气恨恨，摇头晃脑很是活灵活现，赵稠忍不住问：“然后呢？谁赢了？”

“当然是我啊！”沈柏梗着脖子瞪着眼睛说，“我好歹是跟咱们禁卫军统领学的武，若是输了丢的可是我们整个太学院的脸。”

赵稠点点头，到底还在太学院念书，沈柏若是丢了太学院的脸，那便也是间接丢了他的脸。

不过转瞬赵稠又反应过来，意味深长的看着沈柏：“你的武修在天映班数末流，怎么校尉营的人连你都打不过？”

赵稠这话颇具深意，顾恒舟掀眸看了他一眼。

沈柏点头，跟着附和：“四殿下说的是，我当时也觉得奇怪，咱们瀚京校尉营威名在外，怎么连我这个废柴都打不过，若是哪天陛下要对他们委以重任，岂不是会辜负陛下的期望？”

赵稠面露惊骇，讶异道：“这次秋猎就有从校尉营抽调人手随行，难道保护我们安危的就是这群酒囊饭袋？”

一句话，把整个校尉营的人都否定了，而且隐隐还有兴师问罪的意思，顾恒舟握紧手里的酒杯，眉头微拧。

赵稠话音落下，德妃便低低的惊呼一声，恒德帝面色不大好看，冷声道：“沈小郎，把话说清楚！”

沈柏一拍脑门，起身走到前面跪下：“怪我一时大意说错话让贵妃娘娘和几位皇子受惊了，后来校尉营出了命案，顾督监和周校尉细查之下才知，副蔚赵定远利用职权之私，擅自征召了很多京郊附近的佃农进校尉营滥竽充数，我进校尉营碰到的恰好就是其中一个。”

说到这里，沈柏拍着胸口长舒了一口气：“幸好陛下明察秋毫，已将赵定远革职查办，但我现在想来还觉得很是后怕，若是赵定远这颗老鼠屎一直待在校尉营，只怕整个校尉营的风气都会被他坏了，到时不仅浪费国库的粮饷，还会留下隐患。”

赵定远是恒德帝专门派到校尉营牵制周德山的，周德山曾是镇国公的部下，恒德帝不放心周德山，就是变相的不放心镇国公，所以顾恒舟不能主动开口说这些事。

沈柏作为外人是可以说的，但这个时机要把握得很好，恒德帝召她和顾恒舟进宫那日，沈柏若是趁机说赵定远不好，恒德帝只会觉得沈柏倾心顾恒舟，说这些话都是顾恒舟授意的，反倒对国公府越发防范。

今日这么多人在，赵稠先有意戏耍沈柏，绝不可能跟沈柏私下有什么交情，由他问出这些，再合适不过，而且离了重兵把守的皇宫来到有许多生禽猛兽的远郊，所有人的性命都仰赖随行的禁卫军和校尉营骑兵的保护，高高在上的帝王才能生出危机感来。

若是这些禁卫军和骑兵都是些中看不中用的废物，遇到意外还有谁能来救驾呢？

恒德帝心头一悸，抿唇认真思索着沈柏和赵稠刚刚的对话。

气氛低沉得让人感觉有些压抑，赵稠眼睛微眯，眸光像淬了毒的尖钩扎在沈柏身上，这个只有十四岁的探花郎，刚刚似乎利用他做了伐子。

想着校尉营的事，恒德帝没什么胃口，匆匆吃了几口就进营帐休息了，趁他走了，沈柏迅速夹了几筷子菜吃，见顾恒舟起身，立刻跟着起身告退。

走出一段距离，沈柏快走两步跟在顾恒舟身后，小声问：“顾兄，今日扎营累吗？你的营帐在哪儿？我瞧你也没带顾三顾四随行，一会儿我陪你去找水源沐浴吧，我可以帮你把换下来的脏衣服洗掉。”

顾恒舟猛地停下，沈柏毫无防备，一头撞到顾恒舟背上向后栽倒，眼看要摔到地上，腰间一紧，整个人被捞着撞进硬实的、宽厚的，有着浅淡酒香的胸膛。

酒香虽浅却很馥郁，是至少窖藏了二十年的国酒梨花白，只有宫里的酒窖才有这么长年份的酒。

除了之前在校尉营陪周德山喝了一次酒，沈柏又有将近三个月没喝酒了，喉咙干得厉害，沈柏忍不住咽了咽口水。

顾恒舟抱着她没松手，她的脑袋正好抵着顾恒舟的下巴，视线所及，是顾恒舟微微凸起的喉结和修长的脖颈。

沈柏感觉自己的呼吸都烫起来，这具身体才十四岁，但身体里的灵魂二十五，肖想了这个叫顾恒舟的男人整整十年。

心脏鼓跳得厉害，那一点点酒气侵入肺腑，却将她整个人都熏得醉醺醺起来。

沈柏舔了舔唇，很想很想凑过去在顾恒舟脖子上咬一口，然而脑袋刚动了一下，便被顾恒舟宽大的手掌牢牢扣住摁在他胸膛。

顾恒舟说：“沈柏，你刚刚做得很好！”

是他从未想过的好。

顾恒舟喝了酒，本就微哑的嗓子越发低哑，有种与年龄不符的成熟，让沈柏一下子恍惚起来，好像跨越两世的时空，被那个征战沙场的顾恒舟抱在怀里，生出异乎寻常的温柔缱绻。

胸口发热发酸，沈柏什么邪念都没有了，刚想伸手回抱顾恒舟，整个人却被推开，踉跄着后退几步，刚站稳，一个清润的声音响起：“行远、知书，你们在这儿啊。”

回头，赵彻摇着一把白玉骨扇缓步走来。

出了宫，他身上没有穿杏黄色的太子服，而是穿了一件月牙色紫金绣麒麟华服，腰间一根巴掌宽的白玉腰带，束出窄腰，在轻柔的月光下，气质清冷，出尘卓绝，也是让人移不开眼的的翩翩少年。

自他继位以后，沈柏眼看着他身上的棱角被磨得越来越模糊，眼神越来越深幽冷漠，如今再见到他如此意气风发的模样，胸口也忍不住发软。

上一世她和顾恒舟死后，若是越西敌军大肆入侵，所有的事，都只有他一个人承担了。

沈柏惯性的朝赵彻跪下，这动作她做了千百遍，已经刻在骨子里，膝盖接触到地面的硬石块以后却猛然惊醒，现在赵彻还只是太子，她无需向他行此大礼。

但跪都跪了，沈柏也不好表现出异常，只能镇定开口：“沈柏拜见太子殿下！”

顾恒舟扫了沈柏一眼，拱手朝赵彻行礼：“见过太子殿下。”

赵彻颔首回应：“本宫只是觉得沈小郎方才在席间说话很有趣，想与沈小郎说几句话，怎么吓成这样？”

说着话，赵彻伸手抓住沈柏的胳膊，微微用力将她扶起来。

夏天的衣服轻薄，赵彻掌心一片灼热，隔着薄薄的衣衫，沈柏感受到微烫的暖意，有点不自在，还是下意识的拍马屁：“太子殿下少年英姿，如烈日夺目，沈柏不敢直视，不由自主想拜倒在殿下脚下。”

赵彻被夸得笑出声，用玉扇敲了下沈柏的脑袋：“我不是父皇，不必说这样的话故意讨好我。”

沈柏规规矩矩的答应：“是。”

赵彻脸上笑意未减，扭头看向顾恒舟：“校尉营的人晚上还要值夜，行远可要先去忙？”

赵彻来时就只说了想找沈柏说说话，这会儿又问顾恒舟要不要先去忙，明摆着是要赶人，顾恒舟看了沈柏一眼，拱手道：“谢殿下体谅，微臣确实还有事要忙，先行一步。”

顾恒舟说完转身离开，沈柏偏头，目光一路追着他的影子离开。

赵彻收回目光安静看着沈柏，见她一直鹌鹑一样低着头，温声问：“沈小郎一直低着头做什么？”

也不知道是谁之前说不许小爷抬头看你，怕有损龙颜！

沈柏在心底冷哼，从善如流的拍马屁：“殿下英姿太耀眼……”

话没说完，赵彻的声音微肃：“不许拍马屁，抬头看着本宫！”

这可是昭陵未来的君主，他的话，得听！

沈柏抬头看着赵彻，这人拿着玉扇拢着一身浅白如纱的月光站在她面前，面容俊美平和，如平易近人的邻家大哥。

对视了一会儿，赵彻唇角微扬，调侃：“本宫的英姿可有闪瞎沈小郎的眼？”

沈柏揉揉眼睛，煞有其事的点头：“我就是感觉眼睛有点疼，殿下英姿果然不同凡响。”

果然是三句不离拍马屁，赵彻用玉扇敲了敲手，沈柏太了解他了，一见他这样立刻认怂：“我不拍马屁了，太子殿下找我可是有什么吩咐？”

沈柏识趣得很，赵彻挑了下眉，上下打量了沈柏一顿，淡淡道：“每年秋猎都一个样没什么特别的，我听父皇说沈小郎对吃喝很有研究，这几日想让沈小郎随侍左右，沈小郎可愿意？”

沈柏眼睛一亮，期盼的看着赵彻：“殿下说的随侍，是指狩猎的时候，我也可以跟着殿下进围场吗？”

赵彻反问：“你想进去？”