正和身前的汪玫小声交谈，忽然觉得有些异样。

眼帘微抬，和高台上望过来的一道视线撞了个正着。

霍明锦身披大氅，站在祭台前，朱和昶站在一边，笑着和他说话。

他面色平静，似乎在认真听朱和昶说话，眼睛却望着她。

风声呼啸，旗帜猎猎飞扬。

他的目光，像深秋时节清冷的月色，仿佛从很久远、很久远的过去看过来，经过岁月沉淀，澎湃激扬的感情被流年洗涤，明明很厚重，却又轻柔如纱，温柔地将她包裹在其中。

她唇角轻扬，朝他微笑，眉眼微弯。

台上，霍明锦神色不变，依旧是面无表情，唯有眼底浮起几丝淡淡的笑意。

……

此次一举剿灭卫奴精锐，不仅成功保住京师，还收复了大片失地，从此以后，辽东军只需要按计划层层推进，东北方，再无威胁！

南方，招抚流寇，重开商路，江南苏杭一带借着这股东风，日进斗金，税赋收入翻了一番。

北方，蒙古、卫奴都在这一战中伤了根本，难成气候。

荆襄地区，流民主动走出大山，新兴市镇拔地而起，各地流窜的流寇，已成往日云烟。

一个多月的压抑后，朱和昶终于扬眉吐气，可以畅快大笑了。

按例要论功行赏。

徐鼎此次因为疏忽几次贻误战机，应该以军法处置，但他后来跟随霍明锦围剿卫奴兵，杀敌无数，最后功过相抵，仍旧由他驻守辽东。

朝臣们对此议论纷纷。

后来宫里传出消息，霍督师向朱和昶推举徐鼎，认为徐鼎是守城之才，野战上输给卫奴情有可原，他在辽东和卫奴对峙多年，对卫奴最为了解，还是由他驻守辽东最为稳妥。

听说是霍明锦举荐的，没人提反对意见了。

而霍明锦，早已加封三公三孤，文官、武官的最高虚衔都给他了，已经封无可封，朱和昶只能赏赐金银。

……

京师危机解除，朱和昶暗中派人将老楚王和皇长子接了回来。

老楚王将孙子送回乾清宫，拉住吉祥打听，得知朱和昶最近心情不错，时常大笑，悄悄松口气。

朱和昶刚刚和几位大臣议事，命内官送几位阁老离开。

阁老们陆续离去，傅云英走在最后。

老楚王拉着她说了几句俏皮话，里头传召归鹤道长，他拍拍衣襟，踱进梢间。

屋里没有宫人侍立，只有朱和昶一人盘腿坐在炕床上。

老楚王笑眯眯道：“宝儿……”

朱和昶抬起眼帘，看他一眼，冷哼了一声。

老楚王心里一个咯噔，赶紧堆起一脸谄媚的笑容，走近几步，“打了大胜仗，怎么不高兴？”

朱和昶不说话，望着槅扇的方向，唇角轻抿。

老楚王顺着他的目光望过去，从这里可以看到外面的庭院，傅云英正顺着台阶往下走。

窗外几枝梅花横斜，朦胧的花影中，傅云英的身影慢慢远去。

老楚王眼珠一转，“你为了英姐的事生我的气？”

朱和昶唇角扯了一下，带了点讥讽，“不然呢？”

老楚王心思电转，拍一下大腿，坐到朱和昶对面，“宝儿啊，爹是为你好，你不能娶英姐！”

宝儿要是敢娶英姐，霍明锦马上就会转头一把火烧了乾清宫！

朱和昶皱了皱眉，“谁说我要娶云哥？”

老楚王一愣。

朱和昶笑了笑，“我以前连云哥的姐妹都不敢娶，怎么会娶云哥呢？”

云哥那样的人，就该无拘无束，自自在在做她自己。强逼她入宫，让她当妃子，亦或是皇后，都改变不了他会左拥右抱的事实。云哥待他再好，也会心灰意冷，他们迟早会变成一对怨偶。

老楚王沉默了半晌，神色变得严肃起来，“宝儿，如果一开始……早在书院的时候，我就告诉你实情呢？”

那时候他是王府世子，英姐是平民之女，他们朝夕相处。

朱和昶收起笑容，眯着眼睛想了想。

老楚王静静地望着他。

半晌后，朱和昶挥挥手，笑着道：“都已经过去了，还说什么如果不如果呢？我从来不去想如果，现在这样挺好的。”

老楚王点点头，惆怅之色尽数褪去，马上嬉皮笑脸起来，“既然这样，那你不生爹的气了？”

朱和昶脸上的笑容淡了几分，幽幽地扫他一眼。

“哼！”

老楚王垂头丧气。