被部下劝说之后，郑联的热血顿时就过去了，也为自己刚才的鲁莽有些后悔，既然部下给了台阶，他就简单的装腔作势一番，然后疲惫无力的一屁股坐在了甲板上。可终究是忍不住悲从中来，放声痛哭。

此刻的皮特紧紧追在郑联的屁股后面。损失了半数的船只，让他心疼不已，虽然取得了海战的胜利，可终究是惨胜。自此以后，荷兰人在东方海域的优势至少在五年内都难以恢复了。

所以，皮特咬牙切齿，发誓不将郑联这股残兵彻底消灭，便不放弃。

但终究是对方机动灵活，皮特很快就被甩在了后面。在仔细的研究了一番战局之后，皮特果断下令撤回台湾，以他的判断此时此刻舰队的状况已经十分糟糕一旦与明朝的平蕃舰队遭遇只怕将没有还手之力。

“撤军，回岛！”

郑联像一条丧家之犬般惶惶然摆脱了皮特的追击。但紧接着他所面临的却是更加难以选择的局面，如果就此返回安平，只怕郑芝龙绝不会放过他们这些将郑家水师败光的丧家之犬。

在一瞬间的杀年之后，郑联突然做了个让所有人都大感意外的决定。

“诸位！召集各船主将，到船上来议事！”

很快，仅存的十几条舰船的主将都来到了郑联的船上，只见人人面带悲戚之色，又忧心忡忡着。

郑联也不遮掩，直接开门见山。

“诸位都是追随我郑联多年的老兄弟，到了现今也不妨打开天窗说亮话，到了今时今日的地步，咱们就算返回安平，大帅也不会轻饶了咱们！”

郑联的话让满座的军将们浑身一颤，这番话正好说到了他们的心里去，其实谁都知道，只怕这次回到安平之后，人人都不会有好结局。郑芝龙治军甚严，对败军之将的惩治从来都不会手软。

更何况他们这次惨败非同小可一战败光了郑家赖以称霸大海的资本，就算天王老子来求情，郑芝龙恐怕也不会留情的。一时之间，在座气氛更加凝重起来，人人都沉默不语，静静的等着，等着那个人人都知道却又不肯轻易说出来的结果。

最终，郑联沉沉的叹息了一声。

“愿意追随我郑联的就留在座位上，有想回安平的我也不强留，现在就可以离开我这条船，我也绝不会为难你们！”

郑联这话虽然说的敞亮，但实际上他早就做了交代，一旦有人跳出来，他的部下会立即将此人拿下就地正法。实际上，这种情况也没有出现，还没人傻到会主动回去送死的地步。

片刻后，在座的诸位军将都起身齐声道：“愿追随军门左右！”

郑联的眼睛闪闪发亮，“好，绕个圈子，返回作战海域！”

他这道命令并非是回去送死，而是大战沉船之后，有很多将士都一同坠入海中而未死，此刻回去说不定还能救回不少人。在海上讨生活的人都知道，只有老兄弟才是立身的根本，死了一个老兄弟就算十个新丁也无法抵消这种损失。如果郑联有了在海外自立的心思，这些水师老人更是他不可损失的宝贵力量。

郑联水师在海面上绕了一个大圈子，等返回交战海域后，天已经黑透了，这对他们的搜救带来了极大的不便，饶是如此经过一夜的搜索仍旧救了上来数百人。

经过整整一夜不曾停歇的搜索后，随着太阳的冉冉升起，郑联这才仔细审视了郑家船队惨败的战场。虽然一夜的沉淀使得海面上很多垃圾和尸体飘散，但眼前情景仍旧叫所有人触目惊心。

如果搜救是在白天进行，或许他们还能救回更多的人来，很多人在黑暗中等不及同袍的搭救就已经坚持不住，永久的沉入了海底。

三日后，郑芝龙从一条返回安平的商船船主口中得知了郑家水师惨败覆没的消息，最初他并不肯相信，以为这只是三卫军散布的谣言，可随着越来越多返回安平商船船主都众口一词，这便由不得他不相信了。