所以，左梦庚仍旧在与老者打着哑谜，“眼看着盛夏将至，我又何须取暖，贵客送碳岂非有些不和时宜？”

老者暗中冷笑，口中却道：“天气虽热，可将军买米而不得，心里却不下于寒冬腊月吧？在下此来，不为别的，却是要与将军指一条明路！”

听到老者终于说到了自己买米不得的窘境上，左梦庚再也顾不得装象，便开口问道：“贵客既出手相助，却不知所为何求？”他的声音都已经有几分颤抖了。问出这句话的同时，左梦庚就已经下了决定，不论这位老者所提的条件多么苛刻，只要能助自己买到至少五十万石的粮米，一切都可先答应了下来。

只是令他大感意外的是，老者竟笑了，“家主仰慕沈王久矣，今日能有幸一尽微末之力，实在是不胜荣幸，安敢有所求？”

此人口称来雪中送炭，却又说自己无所求，左梦庚一时间有些揣摩不透他的意图。毕竟两人素未抹面，岂知这老者不是心怀不轨？不过，他很快又释然了，眼下自己已经走投无路，即便明知山上有虎，恐怕也要冒险一试了。

想到此处，左梦庚又一转念，此人莫不是窥得沈王心志？赶着来巴结，不过是烧一烧冷灶？

就在老者与左梦庚雪中送碳的同时，复社士子们已经齐聚《公报》的发行印刷的宅院之内。由吴应箕主笔起草的《留都防乱公揭》早已经刻板刊印，其中上书往南直隶各官署的手抄绢帛上，已经密密麻麻的签满了名字，每个名字上面都印着鲜红的指印。

冒襄有些没精打采，他将手指上的红色印泥以绢帕擦掉之后便有些意兴阑珊，全不似其他人一帮的热血亢奋。

“今次定要阮大铖这雁荡余孽好看，这种奸佞之徒岂能堂而皇之的留在南京，为祸留都士林？”

“郑兄此言差矣，阮大铖奸恶之徒，忝居留都岂是仅仅为祸士林？城中百姓有几个不受他的糟践？别的不说，且说眼下应天府米价飞涨，据说此寮就是始作俑者，如此民贼正是人人得而诛之，咱们只主张将其逐出应天府已经是格外留情开恩了！”

此言一出，立即就获得了一众名士的赞同与附和。有人注意到了向来不甘人后的冒襄，今日竟有些魂不守舍，便揶揄这。

“冒兄今日如何魂不守舍？可还想着梅氏那倌人吗？”

立时边有人跟着啧啧道：“冒兄一向花场得意，凡猎物无不乖乖入彀，今日终于遇到了棘手的猎物，也是当得一贺啊！”随即便放肆的大笑起来，这阵大笑也引发了阵阵的哄堂大笑。在大笑声声中，冒襄的脸色忽白忽红胡青，大有受窘之色。

片刻后，冒襄才陡然起身强辩道：“如此烈性才有趣的紧，与驯服烈马岂非异曲同工之效？”

众人也不理会他的嘴硬，而是将目标又对准了复社四公子的另一位，侯方域。侯方域那一夜繁楼梳拢佳人，结果喜宴变成了鸿门宴，才子佳人亦是大吵一顿不欢而散，不过也引着侯方域被抓，两人竟然又莫名其妙的好了。

其中内情，尽管侯方域不说，但世上却没有不透风的墙。事情的真相，也让人不禁叹息。原来为侯方域出资与佳人落籍的金主并非杨龙友，而是与其父有旧的阮大铖。佳人不知如何得知此事，又因素来鄙视阉党余孽，便烈着性子逼侯方域退钱。岂料一波未平一波又起，侯方域被后军都督府抓走，甚至有被开革功名的危险，佳人心软之下便也认了。

大家以为侯方域不会在这《公揭》上签名画押来讨伐有恩金主，可还是有人在角落里发现了佝偻着身子的侯方域。