“大郎，我家就一间草棚一条船，您看能否通融一下？实在不行把那口铁锅算上呢？”老实巴交的乡邻坐在徐元佐面前，四十开外年纪，战战兢兢连屁股都不敢坐实，只是挨着边。

被父亲带来见工的少年十六岁，属于没有丝毫主见和性格特点的。人云亦云，耳根子软，当日就是听了舒振邦的挑唆，接连站错队，只能靠抵押家产来求个学徒的位置。

不得不说，徐家今年春节的一跃而起，实在太令乡邻们震撼了。而且夏圩少年的集体发迹也成了朱里神话，令人兴起了效仿之心。

“就算再加上被褥，离五两银子也太远了。”罗振权在一旁低声说了句。

那老实头仿佛霜打的叶子，只是道：“求徐家大郎通融。”

徐元佐长叹而起。

在场坐着的人同时跳了起来，仿佛被凳子咬了一般。

“老罗，你说这话太绝情，我不忍心听。”徐元佐皱着眉头，先说罗振权。

罗振权把头一低，看似羞惭，实则偷笑。

“王家叔叔，孩子就放我这里……”徐元佐的目光落在那少年身上：“你若是不听我话，让我在东家面前难做，可就是连你父亲的颜面都扫尽了！”

“我一定听徐家哥哥的话，您让我往东，我绝不敢往西。”那少年连忙道。

王家男人总算松了口气，又说了许多好话，这才签了文契，临走还道：“若是他不听话，大郎是打也打得骂也骂得，就是打死了也不用送回来，只管就地埋了，叫野狗啃了！”

“王家叔叔放心，只要他心思在做事上，我总不至于苛待他。”徐元佐笑道：“你去问问，那帮小子平日嘻嘻哈哈没有正行，我可动过他们一个指头不曾。”

王家男人送儿子过来，又说了那番狠话，自然是之前就问过的。都说在夏圩吃得好穿得好，非但没有打过，就连责骂都没有。只有错得厉害了，方才教训几句，却还给人留三分颜面，是以人人都打心里服了这位元佐哥哥。

像王家这样的，自从徐元佐回到夏圩，已经有七家了。

这些学徒自然没有资格进办公室，而账房、仓库更是不放心他们。所以他们大多都在园子里，或是巡逻或是清扫，只有各部门有事出去，才临时挑两个看得顺眼的跟上。

可别小看这个跟班的杂事，只要能够跟出去，回来就有工作报告可写了。写了工作报告，日后就有机会升伙计，至于那些一直没人点名要的，要么干满三年苦活，要么就只有早早当废物退回去了。

所以学徒班的压力，丝毫不逊于临考的高三学生。

徐元佐肯定是不会让人知道：他才不舍得将这些免费劳动力赶回去呢。

“人家好歹都是识字的，你就扔在园子里，不可惜么？”罗振权等人走了，方才问道。

徐元佐摇了摇头：“他们算什么识字的？陆夫子那边送来的都还勉强呢。”这些自己寻来的人家，子弟虽然也在塾里读过书，但就质量而言的确不如陆夫子推荐的“毕业生”。

罗振权捏了捏鼻子：“你这要求也太高了，日后怕是连秀才都看不上眼了。我还是等我爹带人回来，去看家护院算了。”

“就算看家护院，你也得先好好读书。”徐元佐道：“我最近正好写了一套教材，你只要通读那本就行了。对了，可知道松江哪家书肆印书便宜？”

“你还印书？叫他们抄一抄就行了吧。”罗振权不解，又道：“再说，你问我书的事，岂不是跟我问你东海有几个岛是一样的么？”