入帘仪式是指考官们会在离开考还有三天时去巡抚衙门参加“入帘上马宴”，之后主考官要坐着八抬大轿供众人瞻仰，然后就进贡院隔离，直到发榜为止，十分严格。

方长庚点点头：“那就去讨个好彩头，就怕到时候人太多，咱们挤都挤不进去。”

方沅君想了一下也觉得希望不大，摇头笑道：“那就只能回来了。”

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入帘仪式那天果然是人山人海，方长庚他们站在人群外围，倒是伴书他们三个身形灵活，不知不觉就钻入人群。等考官们一离开席面，围观的百姓们就蜂拥而入，去抢宴席上的果蔬点心，就为自己或是参加乡试的朋友亲戚图一个彩头。

等人群渐渐散了，三个小书僮才狼狈地走到他们面前，只有小九满脸喜色：“公子，我帮你抢到了！”

“算你聪明！”沈霖笑嘻嘻地接过那个又大又饱满的苹果，一口咬下去，然后扔给最近的方长庚，“快吃！去年小九没抢到，害我屈居副榜，这回可是连老天都帮我。”

几人顿时大笑起来，方长庚笑着咬一口再扔给旁边的徐闻止：“还没吃过这么甜的，官府的就是不一样。”

到最后几个人就开始讨论苹果产地、什么品种好吃这些无聊的话题，倒是把临近考期的紧张氛围给一扫而光了。

八月初八，不到寅正时分（凌晨四点），方长庚就从床上爬起来，去院里打了一桶沁凉的井水洗脸，不一会儿就神清气爽了。

五人都动用了扁担，把什么被褥、锅炉之类的东西也都带上，不顾形象地赶往考场。

第57章 乡试（中）

到了贡院, 方长庚才发现考生们要么把长衫衣摆系在腰间，要么干脆穿一身短打, 总之什么样子的都有，反而让乡试减少了许多冰冷的味道。

入场过程与院试差不多, 搜身十分严格, 但即便如此，这一万多的考生里也难免出几个顶风作案的。

“让让！”两个差役大声嚷着, 气势颇凶，很快就在排队的考生中开出一条道。

随着一阵衣袂摩擦声与沉重的脚步声, 方长庚定睛一看，见一个长衫堪堪蔽体，鬓发凌乱地覆在面上的年轻考生被粗鲁的差役架着往外走, 嘴里还不断低沉地碎碎念：“我不知道……我没作弊……纸条不是我的……”

方长庚心里沉了一下, 看见沈霖皱着眉低声道：“或许是被人陷害了。”他在书院里见多了勾心斗角, 对这件事并没什么感觉，徐闻止也不过摇了摇头, 不予置喙。

而其余几人都心有戚戚，毕竟长这么大还没遇到过读书人之间相互倾轧的事, 看来还是他们见识太少了。

不一会儿又看到几个差役拖着一个浑身像被抽去骨头似的垂着头哀求的考生离开场地, 不过大部分人对此还是抱着幸灾乐祸的态度。

“看着吧, 官府先抓几个以儆效尤，接下来就没人再敢作弊了！”

“说的没错, 这种人活该！”

“……”

方沅君看了那群愤慨激昂的人一眼, 朝方长庚撇撇嘴, 显然是看不大上这群人的嘴脸，小声说：“这群人就是怕别人考得比他们好，要是可以，他们才是作弊最积极的！”