“你如今在哪里进学？”他随口问了一句。

方长庚道：“正在府学学习。”

徐修“哦”了一声：“你过了院试？”

“去年过的院试，这才认识了闻止。”方长庚笑了笑。

徐闻止在一旁立刻补充道：“长庚今年也不过十三，院试仅列于我之后，不得不引人注目。”

方长庚忍不住看他一眼，这位兄弟夸其他来还真是眼都不眨，让他都不知道该在这位学究天人的前朝遗老面前怎么自处了。

徐修“嗯”了一声，听不出什么意味，只是淡淡地赞许道：“不错。”

方长庚说不清心里什么感觉，似乎有一丝丝的失落，看来让他风光了一阵的名头在名家大儒面前实在算不了什么。不过徐修瞧不上也不奇怪，考过院试也只是踏进了科举这道门，离当官还差得远了。

这么一想，方长庚立刻就振作起来，而且心里起了一个有些夸张的念头——

他想做徐修的弟子！

整个永州府的进士屈指可数，最了不起的也不过知府李仁守，但徐修是前朝尚书，不论在学问还是官场之道上都是打着灯笼都找不着的好老师，过了这个村可就没这个店了。

他心里有事，连徐修和徐闻止说话都没听见。

“……长庚？”徐闻止捅捅他。

方长庚回过神，看到徐修也正看着他，见他回神就微笑道：“下回再和闻止来山庄做客。”

方长庚笑着点头：“好，多谢徐老。”

两人拜别徐修，沿着花园那条鹅卵石路走。

“你别看他今天还算和气，真凶起来可吓人了，没几个人受得了，也就我表妹不怕他。”徐闻止明显松了口气，悠闲地摇了摇折扇。

方长庚道：“年纪大了脾气大情有可原，今天看来你大爷爷也不是性格古怪的，在育人上严苛待人反倒是优点了。”

徐闻止乜斜着眼看他：“我怎么觉得你话里有话呢？你想干什么？”

方长庚先是苦笑了一阵，随即正色道：“闻止，我若说我想拜你大爷爷为老师，你觉得如何？”

徐闻止张大嘴，一脸吞了苍蝇的神情：“你逗我呢？不怕这老头刁难你？”

“我不怕刁难，只要能学到有用的东西，我天天给他端茶倒水都行。”

徐闻止看他不像开玩笑的样子，也思索了一下：“你若说永州府里谁的学问最好，那无疑就是我大爷爷了，就是我徐氏族学里也不过一两个进士出身的，还都是三甲的。今天他应当也注意到你了，你要真有意，我就替你想想办法。”

方长庚嘴角勾起来，稳稳道：“要是徐老能答应最好，若是不成，我也不至于消沉了，不过总得试上一试。”

徐闻止揶揄地看向他：“我还以为你少私寡欲，没想到小看了你的上进心。”

方长庚坦然道：“既然约定了一同中进士，上黄榜，我自然不能掉以轻心。如果不出意外，后年的乡试你定在正榜上，我却未必了，还是得给自己找一个能真正帮我的老师。”