方长庚忙叫了几声“婶子好”, 然后一脸傻笑着以示回应，实在不知道能跟她们说些什么。好在这些女人都是大方爽朗的性子, 只随口问了他一些在县学的事, 然后就渐渐地开始说村里的一些八卦了。

好不容易到了自家院子的篱笆外, 其中一个姓刘的婶子亮着嗓子朝院子里喊了一声：“大山家的, 你儿子回来了！”

小李氏这时正出来打算喂鸡, 一听这话目光一转，就看到了跟在这群女人屁股后头有些窘迫的方长庚。

她惊喜之余“噗嗤”一笑，把手里装着热腾腾米糠的木盆放在地上，手在围裙上揩了揩，然后朝方长庚招了招手。

方长庚连忙跑进去：“娘！”

小李氏揉揉他脑袋，佯作生气：“怎么回来了？是不是没有好好念书？！”

门口的婶子们还没走远呢，这时都纷纷回头说：“好不容易见到你儿子了，还说这种话！”“就是！可别把孩子给吓跑了！”“……”

小李氏朝她们不耐烦地摆手：“去去去，我的儿子我还不知道……”嘴角却已经勾了起来。

她弯下腰仔细端详方长庚的脸, 十分心疼地说：“又瘦了，是不是那里的饭菜不好？还是功课太累了？赶紧把书箱放到屋里去，把人都压垮了。”

方长庚在小李氏的注视下十分听话地把书箱放到屋子里, 出来以后软软地说：“都挺好的, 娘, 我长个子了, 所以看起来才瘦了。”

小李氏这才反应过来似的：“我说呢，总觉得哪里不一样了……你饿不饿，想吃啥？娘去给你做，然后给你量一量个子！”

“我不饿，爷爷奶奶呢，还有爹、二叔，家里怎么都没人呢？”

小李氏笑笑：“临镇赵员外家里要修大院子，你爷爷还有你爹、你二叔他们去给他做工去了，吃住都在那里，一个月才回来一次。你奶奶在你刘奶奶家唠嗑，估计要等太阳落山才回来。”

农村的壮劳力只要逢农闲时节就会去镇上甚至府道找活，方长庚家里也不例外。像方万英这样五十多岁的老人，只要身体健壮，去外头打工的也不在少数。

方长庚的心情一下子低落了许多：“爷爷年纪大了，怎么还去干活啊？”

小李氏叹了口气：“你爷爷听不进人劝，非说闲在家里反而不自在，你奶奶也拿他没办法。”

方长庚知道这下是见不到他们了，但见小李氏看到他以后脸上十分高兴的样子，不想破坏她的心情，也笑着又问道：“那小宝还有大姐她们呢？”

“你大姐她们在织布，小宝在你哥那里呢，过会儿娘去叫他们，让他们晚上回来。”说起这个，小李氏就有些忧愁，现在方启明一心扑在那一亩地上，有一次她去看他差点吓一跳，还以为看到了野人，也不知道什么时候才是个头。

方长庚这才想起之前他哥请人带了一封信给他，说在后山山脚下买了一亩田，还临时搭建了一间小木屋，平时家里没事就住在那里。

方长庚立刻说：“那我去叫他们回来吧，娘你在家等我们就好。”

小李氏不同意：“你又没去过，哪里知道你哥在哪里？”

“后山那块我熟得很，哥跟我说过大致方位，不会走错的。”

又解释了一通，小李氏才勉强放下心：“那你过会儿去你刘奶奶家打声招呼，让你奶奶知道你回来了，知道不？”

“知道啦知道啦！”方长庚应和着，“娘我来喂鸡，你去做饭就好，喂完我就去叫哥和小宝。”

小李氏笑看他一眼，还是欢欢喜喜地进了厨房。

方长庚这时才走到储物的屋子门口，看见大丫她们还在忙活，就小声地喊了一句：“大姐，二姐，三妹！”