赵是国姓，立青即是“靖”。盛京城能称得上靖这个字的屈指可数，几乎无需多言，宋晖便一瞬间猜到他的身份，忙深深一礼道：“原来是王爷，在下是忠义伯府宋晖。恕我愚钝，没能认出王爷的身份。”

他态度恭谨，心里始终有些疑惑。

阿箩怎会跟靖王认识？而且看靖王对她的态度，似乎跟她很熟络，可是阿箩平常都待在府里，鲜少出门，又怎会有机会接触靖王？

赵玠没有接话，低头瞥了一眼默默揉鼻子的小丫头，掀唇问道：“宋公子带妹妹来用膳？”

宋晖颔首，将阿箩带到身边，“正是。今日是端午，便带她上街走走。”

忠义伯府跟英国公府的渊源赵玠不太清楚，也没有多问，对藏在宋晖身后的魏箩道：“你上回给本王的药用完了，还有么？”

那药效果委实不错，他只用了两三次，手腕上青紫便消褪了，留下一个清清楚楚的牙印。太医说着牙印咬得太深，估计要在手上留一辈子。他起初是生气的，想教训教训这个不知天高地厚的小丫头，后来知道她咬他是为了吸引他的注意后，便对她有了点兴趣。如今比起愤怒，更多的好奇，想知道她脑袋瓜里想什么。他自个儿也觉得奇怪，明明最不耐烦奶娃娃，偏偏对她很有耐心，若是换做别人，他根本不会在一家酒楼的楼梯口逗留。

魏箩眼睛亮亮的，小奶音干脆道：“没有了！”

赵玠眼里的笑意一闪而过。他还想说什么，然而时候不早，再站下去难免会引人注意。便打住话头，跟宋晖告了告辞，举步走下楼梯。

*

赵玠坐上回靖王府的黑漆平头马车，吩咐车夫打道回府。马车行至半路，他忽然出声叫道：“朱耿。”

朱耿掀开玄青暗地绣金纹的窗帘，与马车并肩走在路上，问道：“王爷有何吩咐？”

他倚着车壁，厚重的车帘把马车内挡得一片黑暗，唯有掀起的那一角能透过些许阳光，照在他白玉般修长的手上。他声音缓慢，仿佛边说边思考：“我离开盛京城有些时日了，有些事情不大清楚。忠义伯府和英国公府有什么关联么？”

朱耿身为他的贴身侍卫，不仅要武功好，还要有一手打探消息的本领。赵玠一问，他几乎立即能答得上来：“王爷忘了，五年前忠义伯府和英国公府结过亲，忠义伯夫人的侄女儿嫁给英国公府五老爷做续弦……”他一顿，忽然猜测赵玠想听的不是这个，接着又道：“英国公府的四小姐跟宋晖定过一门娃娃亲。”

难怪宋晖对那个小丫头如此照顾，原来是这种关系。赵玠漫不经心地想，那个小丫头性格乖张，日后长大了也是一个小辣椒，宋晖一看便是性子温润的人，不知道将来能不能降得住她。

朱耿见他不再多问，便轻轻地放下帘子，心想看来是猜对了。

珍萃斋内，店里伙计把菜上齐以后，道一声“客官慢用”便下去了。宋晖举起银箸，夹一筷子青瓷冰裂纹碟子里的桂花鱼骨放到魏箩面前，问道：“阿箩，你跟靖王是如何认识的？”

魏箩吃一口蛋黄再吃一口鱼骨，一软一脆，味道咸香可口。难怪这么多人来这里吃这道菜，味道确实不错，只可惜她刚吞下一颗牙，又被赵玠嘲笑一顿，这会儿实在没什么品尝的心情，她鼓起腮帮子说：“上回去护国寺上香的时候，太太要把我卖给人牙子，我求他救我，所以就认识了。”

她说得轻描淡写，宋晖却是震惊不已，筷子举在半空许久没动，“你说什么？哪个太太？”

魏箩眨眨眼，似乎完全不知自己说了多么令人震撼的消息，稚声稚气道：“魏筝的娘亲，我爹的太太。”

她说出来不是没有道理的，让宋晖知道杜氏的品性，就等于让忠义侯府的人知道了。杜氏做出这么出格的事儿，到时候即便忠义侯府的人想替她求情，也开不了这个口。

宋晖神色凝重，方才在前厅听魏昆说杜氏犯了错，但没想到竟是这么大的错。魏箩不会撒谎，再加上英国公府的态度摆在那里，这事儿有九成九是真的。他一时间竟不知该说什么才好，杜氏怎么会这么糊涂？阿箩哪里碍着她了？那么小的孩子，什么都不知道，笑起来两眼弯弯，格外动人，她怎么忍心？

宋晖忽然间对魏箩又愧疚又心疼，杜氏是从他们家嫁出去的，跟他们家脱不了干系。造成今日的局面，他们委实没立场说什么，无论英国公府要如何责罚杜氏，他们都没资格插手。

这一顿饭可谓乘兴而来，败兴而归。魏箩是因为遇见了赵玠，宋晖是一心想着杜氏的事，不知该不该向父母开口。

从珍萃楼出来后，两人都没有了继续再逛的心思。正准备回府，魏箩忽然想起来一件事，拉住宋晖道：“宋晖哥哥，我还没有买长命缕呢。”

宋晖回神，牵起唇角勉强一笑，摸摸她的头道：“好，我带阿箩去买长命缕。”

端午节随处都有卖长命缕的，阿箩牵着宋晖的手走了一段路，走走看看。街道两旁尽是卖各式玩意儿的商贩，琳琅满目，她目不暇接，走了好一会儿，终于停在一个挂满五色绳子的小贩前。

她身子矮，站在摊儿前根本看不见上面摆了什么，宋晖便托着她的腿窝把她抱起来，方便她一个一个挑。小丫头很实在，挑了一个绳子最粗编得最结实的，举起来道：“我要这个！”

宋晖笑着说好，回头示意侍卫付钱，他正准备接过绳子替她缠在手腕上，没想到她摇头拒绝道：“不是我戴的，是给常弘戴的。”

宋晖一怔，还当她是给自己买的。这么小就知道想着弟弟，可见她不是一般的懂事，一想到这么懂事的小姑娘差点儿被卖掉，他就不由得心疼，“你知道这是做什么用的？”

阿箩笑着点头，“傅母说了，长命缕就是让人长寿的。”

倒是很实在的说法。

宋晖被她逗笑了，方才阴翳的心情有所好转，抱着她往马车上走，“我们阿箩真是懂事。”

魏箩搂着他的脖子，小脸含笑，心里却不这么想。她不是懂事，她是记得常弘上辈子的遭遇，长命缕未必能保长寿，她只是求一个心安。无论如何，这辈子她都要常弘健健康康地长大。

两人衣着华贵，仪容不俗，少年一袭靛青织金柿蒂窠纹长袍衬得他身姿挺拔，芝兰玉树；他怀里的小姑娘更是玲珑剔透，唇红齿白，一看便不是普通人家的孩子，尤其她脖子上挂着的银点蓝元宝长命锁明晃晃耀人眼。一大一小走在街上，吸引不少人的目光。

一位手跨竹篮的妇人心思一动，拿出竹篮里一朵粉红绢花上前问道：“小姑娘，你这么漂亮，这朵绢花最衬你，不如叫你哥哥买一朵吧？”

宋晖的手臂不着痕迹地护在魏箩身侧。魏箩循声看去，目光落在这个妇人脸上时，眼里的笑意顿时凝住，化作冰冷。

妇人身穿杏黄衣衫，衣着简朴，随云髻上别一支青虫银簪。她长得一般，嘴唇略厚，嘴角上方有一颗黑痣，就是这颗痣，让魏箩记忆深刻，前后两辈子加起来都忘不掉。

魏箩上辈子顺着水流冲走，被冲到一个名叫龙首村的村落里。龙首村距离盛京城有几十里路，位置偏僻，生活也较为贫苦。收养她的那户人家男的叫白杨，女的叫林慧莲，他们对她像对亲生女儿一样，从不亏待她，在这个清贫的村落已经实属难得。魏箩原本以为自己很幸运，有一对心地善良的养父母，与其回英国公府受继母迫害，还不如留在这里当他们的女儿。

可是事实不是这样的。

这对夫妻多年前曾有一个儿子，儿子在河里溺水而亡，就是她当初漂过来的那条河。他们收养她，不是当成女儿一样养，而是当成儿媳妇养。他们想等她长大以后配给儿子结阴婚，好让自己的儿子在地底下有个照应。魏箩当初知道这件事震惊了许久，不知该如何是好，他们救她养育她，如今提了这样的要求，她该不该答应？

当时她已经十四岁了，是龙首村里最漂亮的小姑娘，村里许多年轻小伙子都想把她娶回家当媳妇儿，商量着要到白家来议亲。放着好好的亲事不结，真要给他们的儿子当鬼新娘么？

可是白杨夫妻苦苦哀求，说他们膝下无子，不忍心儿子在泉下孤单，求她念在这么多年的情分上，答应这门亲事。等成亲以后，他们定会像原来一样对她，绝对不亏待她，把她当成亲生女儿养育。

魏箩思考了三天，终于还是答应了。

这是她欠他们的恩情。

亲事定在她十五岁及笄那一天，村里不知多少人为此扼腕惋惜，背地里说些什么，从不让她知道。成亲那一天她穿着大红嫁衣，原本以为会跟一个牌位拜堂，没想到白杨夫妻把她带到村后半山腰的墓地里，要她对着一口棺材磕头。死了许多年的人，尸身早已腐烂，只剩下一堆白骨。她强忍着恐惧做完一切礼节，当时只觉得两腿发软，正准备回家，那对夫妻居然架着她要把她扔进棺材里，跟他们的儿子一起活埋！

魏箩吓得魂飞魄散，原来他们说会好好对她都是假的，他们从一开始收养她就有这个目的。原来村里人的欲言又止，是因为这个。