这一年的冬天，辽国新汗王即位不久，就派了皇弟耶律平出使长安。圣旨一出，上京城中不少官员权贵都在议论，说是汗王有感于先帝与丹东王之事，这才有意疏远了皇弟耶律平。

延昌宫里，萧玉音强撑着打起精神替耶律平收拾行装，收拾到一半便开始落泪：“平儿，你就不能留在宫里陪陪母后，非要去大齐游学吗？”

耶律璟身故之后，耶律平似乎一夜之间就长大了，他跪坐在萧玉音身边，将脑袋靠在她身边，闻着她身上熟悉的味道，心里柔软的好似能够随时滴下泪来。他揉揉鼻子，让那股酸涩之意消失之后，才道：“一直以来，儿子想去中原看看，以前只是单纯的想去游学，去看看那些盛产美丽诗篇的土地，可是现在我改了主意。”

萧玉音惊喜之极：“你答应母后留下来了？”

耶律平摇头：“母后，我现在要去看看中原的瓷器，中原的农耕技术，中原的纺织，中原民间的技艺，还想请一批匠人前来，教我们大辽匠人技艺。总之，我想去中原，寻找令我们大辽变大变强的方法。”

萧玉音流着泪，替他收拾行囊。

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大辽帝位易主，境内并未因此而产生动荡，对于燕云十六州来说，也算是一件好事。

燕王等人最初很担心耶律璟之后，由耶律德光继位，到时候两国和平盟约恐怕不复存在。如今耶律贤即位，便再无此等忧虑，也算是消去心头一件隐患。

幽州税赋交上去之后，户部尚书向圣人报喜，道是今年税赋比往年高出两倍有余，幽州知府也申明此乃互市所收，圣人连连赞好。

燕王府今年送往宫中的年礼也十分特别，除了互市上买来的骏马二十匹，已送往御马监，还有互市搜罗来的大食的红宝蓝宝，以及高丽的参。

圣人特意当着其余儿子的面，大赞燕王孝顺。

太子与二皇子消息灵通，早听得互市赚钱，谁都想插一脚。然而幽州乃是燕王藩地，原本是个战事频发物资匮乏之地，没想到却让他经营的有声有色。如今他们想要在互市上赚一笔，总要跟燕王打个招呼。

二人回去之后就各自给燕王写了一封亲笔书信，极尽兄弟亲睦之能事，联系感情。太子尚有几件能拿得出手的事情可说，比如小时候燕王在皇后宫中，兄弟俩如何亲密相处，他如何护着燕王这个做弟弟的，等等。好歹那时候大家在同个屋檐下，就算是子虚乌有的事情，太子也能现编出来。

二皇子就有些为难了，他仅有的几件小时候跟燕王有关的事情，都是欺负他没娘，寄人篱下的生活，总是想尽了法子的欺负他，觑着没人的地儿就要为难萧恪一回。

如今要将这些事情现编成兄弟相亲相爱，也难为他脸皮够厚，竟然颠倒黑白，绞尽了脑汁写了两页子送往幽州。

燕王接到两位兄长的来信，顿时哈哈大乐，只觉得两位兄长撒谎的境界更上一层楼，如今已经到了颠倒黑白，凭空捏造都有面不改色的地步。他将两封信拍到夏景行面前，“阿行你来看。”

夏景行从辽国上京回来之后，听说了小平安已经被强制开蒙，还来谢过燕王一回。这会儿读完了太子与二皇子的信，也是捧腹大乐：“太子与二殿下……哈哈哈哈哈真是难为他们了！”搜肠刮肚还要写出这么长的信来。

末尾，太子与二殿下皆表达了愿意出资与燕王做生意的美好愿望。

“这是瞧着幽州有财路，大家都想来分一杯羹啊？”

夏景行笑完了，也冷静了下来，“那殿下打算怎么办？是跟太子还是跟二殿下？”这两人在长安城势同水火，一前一后派人送了信来，就是等着燕王站队。他若是站了二皇子，就断然没有同太子合作的道理。若是听从了太子的吩咐，那从此之后就只有跟二皇子站到对立面去。

燕王眨眨眼睛，“我若是两个都不选，阿行觉得如何？”

夏景行好奇：“难道还有更好的选择？”总不能把两个都得罪了吧？

“阿行觉得，我跟父皇出资做生意，如何？”

耶律平带着使团路过幽州城的时候，汉人的新年已经过了，街上还能闻得到鞭炮的味道，偶尔还有调皮的童儿将过年未曾放完的鞭炮拿出来吓唬小伙伴，响起零星的几声炮响。耶律平得到了燕王以及部下的热情欢迎。他从幽州出发前往长安的时候，燕王写给圣人的书信才刚刚递出去。

耶律平还未到长安城，圣人就收到了燕王的书信，用民间儿子写给父亲的口气询问：父皇，您要不要与儿臣一起出资做生意？互市真的赚的不错哟！

圣人万没想到，燕王会写这样一封信给他，再往下瞧，顿时心知肚明。

燕王在信中写道，年前收到两位皇信家书一封，都想与儿做生意，可儿子思来想去，还是更想与父皇出资赚钱，到时侯若是儿子亏了，想来父亲不会责骂儿子，若是儿子赚了，自然多多孝敬父皇……

圣人这两年对长安城中暗流视而不见，任其发展。没想到就连身在幽州的燕王都要受到波及。他倒是个好的，一心为国，不但大败辽人，还与辽人签订友好盟约，又开了互市，吸引了两国无数商人，还陆续为军中购置了不少马匹。

如今互市就是一块大肥肉，从太子到二皇子瞧见了利益就想上前去咬一口。

圣人冷笑一声，对这两个儿子趋利的本事倒是极为佩服，亲自提笔给燕王回信，又召人去自己的私库提了五万两银子，算是跟燕王做生意的资金。

太子与二皇子听得圣人要跟燕王做生意，心里都暗骂燕王奸滑，倒会拍马屁，有了好事又撇开了他们。

圣人如今是不敢再相信留守在京里的儿子们了，思来想去也就晋王可靠，便召了晋王进宫，吩咐由他押送银子前往幽州，顺道再置办些长安城中精巧之物，又有他私库里数百匹各地送来的云锦蜀锦之类，就等着燕王替他翻番。

晋王接了这门差使，回家便想到了女儿。

镇北侯府原来也是数辈积蓄，哪知道到了宁谦手里，这位是只管出不管入。轮到宁景世了，更了不得。他爹是吟诗会友，红粉阵中打滚，他倒好，还沾了赌字。女色上头不知收敛也就罢了，进了赌坊更是连亲爹娘是谁都忘了个精光，三不五时就有赌坊的人上门来堵着要帐。

南平郡主如今对儿子是一筹莫展，说他两句罢，他笑嘻嘻应了，瞧着也是个孝顺听话的模样儿，她欣慰的想，儿子到底还是她生的，哪知道他转头出了门，就会直奔赌坊。

宁景世如今是三日不赌手就痒的慌。

南平郡主原本也是十里红妆的，镇北侯府又握在自己手里，总觉得无论儿子如何玩乐，总能够供得起，哪知道去年至今年，已经感觉到了据拮。秋日地里的租子收上来，还未入库，府里的冬衣都未添，要赌债的就上门了。

年前自家铺子里的出息交上来，各铺子里置办的年货还未结帐，儿子的赌债，老子的脂粉债，都统统上门来讨。南平郡主都快要被这父子俩给气出病来。

她身体自上回生病缓过来之后，本就不得劲，三五天就要卧病休息一回。原本总觉得日子有盼头，如今却觉得宁谦父子俩就是俩填不满的窟窿，也不知道什么时候才能过到头。

大年三十，赌坊里上门来讨债，她不得已，叫了儿媳妇到跟前敲打，想着用她的嫁妆填窟窿，好歹先把眼前的事儿平了。哪知道闫幼梅开口便诉起苦来：“世子爷将儿媳妇的头面首饰往外顺，也不知道是给了外面的哪个相好，如今儿媳连整套回娘家的头面首饰都没有了，这让儿媳如何有颜面回娘家啊？”反饶去了南平郡主一套嵌红宝的头面。

闫幼梅满口子谢她，“多谢婆婆体谅！世子爷儿媳是说不动的，婆婆的话，想来他也能听几句的，求婆婆跟世子爷好好说说，再赌下去，咱们也只好往当铺跑了。”

这话戳中了南平郡主的尴尬处，她如今常常处于焦虑之中，等到闫幼梅退下去之后，面上才带出愤愤之色：“我的嫁妆都填了家里的窟窿，她倒见了面就跟我哭穷。当初的嫁妆单子我还看过的，她的嫁妆也很丰厚，哪里就穷到了这个地步？”

福嬷嬷听得这话，暗叹南平郡主心都偏到了肋下，原本是儿子的不是，儿媳妇日子也过的不好。以宁景世的脾性，拿了世子夫人的头面首饰去讨好外面的红粉佳人，也不是没有可能。就算是南平郡主，也还时不时短少个钗环手镯之类，问及房里丫环，都说世子爷来过。

南平郡主只瞧见自己的陪嫁银子填进去了，却不曾想过在宁景世的手里，世子夫人的嫁妆能不能保得住。

她被派往晋王府去跟晋王诉过苦，对侯府的未来也不抱什么希望，只千万保佑别等到宁景世还未继承侯府，镇北府就先让他们父子俩给败光了。

晋王这时候送消息来，对于南平郡主来说，真是喜出望外。

借着圣人的光，她倒可以筹一笔银子，再将府里积存的好料子卖些出去，也能积存些银子做周转。