在山海关这座规模宏大的军事堡垒里，山海关总兵府无疑是指挥中枢，管理着守卫山海关的大明军队。

总兵府外值守的门卒得知韩方是兵部的郎中，此次前来向总兵柴国柱传兵部的调令，连忙把韩方和李宏宇请了进去。

山海关总兵柴国柱是西北西宁卫的军户，世袭西宁守备，因战功升至陕西总兵，可谓西北名将，万历四十六年奉命率军驰援辽东，被万历皇帝任命为山海关总兵。

柴国柱已经年过半百，正在后堂吃早饭，得知兵部派人来传调兵的公文，还以为万历皇帝调他去辽东参战，心中不由得大喜，连忙急匆匆地赶到了前堂。

总兵府前堂，李宏宇和韩方坐在大堂一侧的椅子上品着茶，如果仔细留意的话就会发现李宏宇的座位在上首位。

“韩大人清晨前来，不知有何事务？”不过，疾步而来的柴国柱并没有注意到这一点，进门后笑着身穿正五品官府的韩方拱手说道，把穿着从六品官服的李宏宇当成了韩方的下属。

“柴总兵，兵部下了调令，让你拨付两千精兵护送新任辽东巡抚前往辽阳。”韩方起身向柴国柱拱手回礼，神色严肃地把兵部的调兵文书拿给了柴国柱。

“新任辽东巡抚？”柴国柱闻言微微怔了一下，没想到万历皇帝竟然会在辽东战局紧张的时候调换巡抚，由于时间相隔不久故而他还没得到辽东战败的消息。

“韩大人，不知新任辽东巡抚何时抵达？”等亲兵验证了调兵文书的真伪后，柴国柱抬头望向了韩方，根本就没有把李宏宇往辽东巡抚身上想。

“柴总兵，这位就是新任的辽东巡抚，大明新科状元、翰林院编撰、詹事府司经局洗马兼兵部右侍郎李宏宇李大人。”

韩方闻言一侧身，郑重其事地向柴国柱介绍李宏宇，别说柴国柱，恐怕没人会把年纪轻轻的李宏宇与辽东巡抚这种要职联系起来。

“柴总兵。”李宏宇正在品茶，闻言站起身，微笑着向柴国柱一拱手，开口打了一个招呼。

“新科状元？”柴国柱怔了怔，不由得诧异地打量了李宏宇几眼，然后向李宏宇拱手行礼，“末将不知李大人就是辽东巡抚，还望大人见谅。”

虽然柴国柱的资历和年龄都远超李宏宇，但明末大明以文抑武，故而面对李宏宇这个辽东巡抚柴国柱要自称“末将”。

“不知者无罪。”李宏宇不以为意地笑了笑，随后说道，“柴总兵，时间紧迫，本官半个时辰后就要率军离开，望柴总兵尽快调兵。”

“李大人放心，末将一定在此之前把兵力调齐。”柴国柱闻言顿时面露错愕的神色，没想到李宏宇这么快就要离开。

“柴总兵，此次本官要尽快赶赴辽阳，故而那些精骑要轻装上路，只携带必要的武器以及一些干粮即可。”李宏宇有些不放心，不由得开口叮嘱道，他现在要尽快赶往辽阳故而携带的物品越轻越好。

“末将这就去办。”柴国柱立刻意识到了事态的严重，猜到了辽东战局可能有变，连忙离开前去安排那两千骑兵的事情。

望着柴国柱离去的背影，李宏宇心中暗自松了一口气，他先前根本没有看那个调兵文书，毕竟山海关不属于辽东都司管辖，他无权看与山海关有关的调兵公文。

说实话，李宏宇根本就没想到万历皇帝会从山海关调两千骑兵护送他去辽阳，看来万历皇帝心里非常在意他的安全，同时也是给了他一支生力军，要知道柴国柱带兵还是很有一套的，否则也不会凭着战功升任陕西总兵了。

半个时辰后，山海关一处军营的大校场里，两千名身材精壮的骑兵牵着各自的战马鸦雀无声地立在那里，这使得现场的气氛显得有些萧杀。

李宏宇在柴国柱等一帮山海关将领的陪同下进入校场，检阅校场上的骑兵。

“李巡抚，这些是末将手中最精锐的骑兵，希望能助巡抚大人一臂之力。”行进中，柴国柱瞅了一眼现场肃穆而立的骑兵，不足自豪地向李宏宇说道，这支骑兵可是他手里的精锐，南征北战立下了不少功劳。

“柴总兵，本官答应你，尽量把他们带回来！”李宏宇心中不由得一声苦笑，没想到柴国柱竟然如此厚道，把家底儿都拿了出来，因此沉吟了一下后郑重其事地说道。

可以预见的是李宏宇在辽东必然会与后金军交战，届时这两千骑兵能剩多少可真的不好说了。

“末将谢过巡抚大人好意，为国效力乃天经地义之事，巡抚大人勿需挂念。”柴国柱闻言不由得笑了起来，李宏宇能这样说他已经非常满意，至少李宏宇不会让那两千骑兵白白去送死当炮灰。

李宏宇也笑了起来，如果大明多几个像柴国柱这样一心为国的将领，那么辽东的战局不会变得如此糟糕。