麻武思索片刻，答道：

“大概是半个月前，有天夜里，忽然发生了地震，震得倒不是很厉害，只是震塌了一座牛棚，也没人受伤，第二天就在大家修葺牛棚的时候，它忽然出现了，当时全村人都被吓倒了，谁也不敢攻击它，眼睁睁看它咬死了一头栓在树上的牛，并将整头牛一口吞下。”

“那第二次出现呢？”赛华佗又问。

麻武回答：

“十天前，它连续三日出现，吞了两只羊，第三天再出现的时候，村民们不能再忍受了，对它发起了攻击，谁知它披着厚厚的鳞甲，无论刀剑还是火铳，都没法对它造成伤害，而它轻易就能将我们的人杀死。”

麻武说到这，叹了口气。

听了麻武的讲述，赛华佗没再说话，蹲下身子，咂巴着旱烟杆子，眉头紧蹙，若有所思，似乎是在思索着什么。

石坚说道：

“难怪村里人这么少，是不是因为惧怕这条大蛇，所以逃去外地了？”

肥龙接过话说：“这玩意儿已经被杀死，你可以让他们都回来了。”

谁知麻武摇了摇头：

“不！我们麻家村人就算是死，也绝不会放弃我们世世代代生活的地方，又怎么会因为一条大蛇，就弃村而逃呢。”

“那村里人怎么这么少？”石坚问道。

麻武深吸一口气，道：

“就是因为你们将要去蚩尤山参加的拜冥神活动。”

众人相互对望一眼，脸上都露出一丝惊讶的神色，屠应久追问道：

“老哥你说清楚，到底发生了什么？祭拜冥神与村里人口减少有何关系？”

“他们和你们一样，是去蚩尤山参加拜冥神活动了，虽然每年圣日，村里人都会前往蚩尤山拜冥神，但今年的的拜冥神活动与与往不同，我总感觉有点儿不对劲。”

“大舅，怎么不对劲了？”石坚追问。

“以往拜冥神，只需在家中供奉冥神，即使极其虔诚之人，定要前往蚩尤山九首洞参拜冥神真身，也只需在圣日当天到达即可。而今年冥使却特意到各村各寨降下冥旨，要求附近各村寨在半月前分别抽调数十位年轻村民，前往九首洞，说是要迎接冥神降世。倘若有违冥旨着，将遭天谴。”

听了麻武所说，冷羽心头一紧，立刻追问道：

“所以，村里大部分人都去九首洞？”

麻武点了点头：

“我的两个儿子，还有村里大部分青壮年，半个多月前，都被召去了九首洞，恶龙袭击了村里的牲口后，我让人去蚩尤山，想叫些人回来帮着对付那条恶龙，谁知一个人都没叫回来，去的人回来后告诉我，九首洞聚集了二三百人，既有我们村的人，也有其他村的人，所有人都怪怪的。一个个也不跟人说话，神情都很木讷，而且模样也发生了变化。再加上恶龙现身，乃是大灾之兆。我预感，只怕灾难将要降临。”

麻武说到这，话锋一转：

“所以我才劝你们，别去蚩尤山，越早离开越好。”

听了麻武所说，冷羽意识到事态严重，很显然，巫鬼教为了蚩尤重生，早已经做了充分的准备。至于聚集在九首洞的二三百人，应该都是为了建造血池，实施血咒术的血祭对象。也就是说，如果他们不尽快赶到蚩尤山制止巫鬼教，这二三百人都得死。

想到这，冷羽语气严肃地对麻武说道：

“麻叔，情况紧急，我们必须尽快赶到蚩尤山阻止巫鬼教，不然您的两个儿子，还有你们村的人，恐怕都活不过后日。”