李长策把干布又往上拽了拽，这回连耳朵尖都遮住了。

结果干布上有皂角的味道，干净清冽，和魏聿身上飘过来的气味一模一样

魏聿看着李长策的一系列动作，觉得有点好笑。踩塌了屋顶确实挺丢人的，但这主要是因为这府衙的屋顶年久失修，他本来打算入秋就让人翻修，结果还没来得及修就被自己徒弟一脚踩穿了。

但也不至于把自己裹成一颗粽子吧。

“出来吧，去另一间净室沐浴完换身干衣裳。”魏聿没再为难他，说完这句便转身去取挂在架子上的外衣。

李长策闷闷地“嗯”了一声。

直到魏聿穿上外衣离开后，李长策才抬起头，一把翻出了浴桶。

平安不知道什么时候又溜回来了，蹲在一边和李长策大眼瞪小眼。

“都怪你。”他压低声音，指了指平安。

李长策拍了拍自己的头。

他可能是摔到脑子了。

否则为什么面前的明明是一只可恶的橘猫。

可他的脑子里却是翻来覆去的却是师父对着自己似笑非笑的模样。

他的脑子！怎么不听使唤了！

“我病了。”李长策仰着头，对着屋顶的大洞郑重其事地宣布。

不行，得找个大夫看看。

…

隆启帝召魏聿回京的圣旨抵达淮湖道时已经是八月底了。

传旨的依然是玉京淮湖来回跑的冯祺，捧着圣旨往漕运衙门正堂一站，腰板挺得笔直。

圣旨上说，魏聿在淮湖道辛苦了，如今诸事大定，着即刻返京述职，另有任用。

言外之意，你的活儿干完了，回来吧。

随圣旨来的还有一道口谕。

冯祺如今已经不大怕魏聿了，凑到他身边说，“小魏大人，陛下有句话让我带给您。”

“陛下说什么？”

冯祺清了清嗓子，学着隆启帝的语气拿腔拿调，“魏聿这趟差事办得好，该赏的朕都记着，让他回来领赏，别在路上磨蹭。”

魏聿嘴角抽了一下，“臣领旨。”

淮湖道的秋雨来得早，九月才开了个头，天上就飘起了细密的雨丝，打在运河上，在天地间激出一层潮意。

魏聿站在漕运衙门后堂的廊下，看着雨丝出神。

李长策从屋里出来，手里拎着叠好的衣裳，打包得整整齐齐。

“师父。”他把包袱往魏聿面前一举，“都收好了，曹伯不在，我替你叠的，不许挑毛病。”

魏聿瞥了一眼，“深得曹伯真传。”

“那是。”李长策一点也不谦虚。

师徒俩说着话的工夫，前院传来一阵脚步声。

冯祺小跑着进来，脑门上全是细汗，“魏大人！都整装完毕了，咱们出发吧？”

魏聿说了声好，冯祺领命而去，李长策看着他那瘦小的身影消失在照壁后头，忽然问了句，“师父，冯祺以后会变成什么样的人？”

“看他自己。”

“他是王忠的义子，王忠是陛下的人。”

魏聿看了他一眼，他这个徒弟已经能看见朝堂上最隐秘的那些线了。

他伸手在李长策额头上轻轻一敲，“管他以后变成什么人，他现在是我们的同袍。”

东西都收拾妥当后，一行人离开了漕运衙门。

门外已经等了不少人。

最先看见的是厉婵。

她仍坐在轮椅上，她的腿在叶翁的调治下比从前好了许多，虽然仍站不起来，但膝头已经有了一些知觉。

叶翁说这是好兆头，只要坚持用药，按时施针，未必没有站起来的指望。

厉婵的身后站着厉棠，巷子两旁黑压压地站着几十个漕帮的船工和香主。

魏聿走下台阶，厉婵便笑了起来，“魏大人，怎么就这么走了？”

“圣旨都到了，再不走就是抗旨了。”魏聿走到她面前站定，低头看了看她的脸，“厉帮主气色好了许多。”

“有魏大人坐镇淮湖，我能不好吗。”厉婵轻描淡写，然后抬手示意身后的人把一个长条木盒捧过来，“魏大人，小小薄礼，不成敬意。”

魏聿打开盒子看了一眼，是一把刀。

刀身窄长，刃口极薄，柄上缠着暗红色的牛筋绳，穗子上结了一枚小小的白玉环。