曹平在旁边看着，忽然觉得心里有点不是滋味。他咳嗽一声，别过脸去。

今年收成不好，还出了一场地龙翻身，听闻有的地方灾民遍野，饿殍遍地，就连玉京城周边也多了许多乞儿。

也是可怜。

书房里，魏聿正在看公文。

案头堆着小山似的一摞文书，他看得很快，一目十行，偶尔提笔批几个字。

檀香幽幽，窗外大雪未停，院子里的树桠压了厚厚一层白。

天已经黑透了，檐下的灯笼在风里晃来晃去，光影摇摇。

一整摞公文处理完，魏聿终于抬起了头，起身推开了房门。

曹平估摸着时辰，在魏聿批完公文时恰好赶来。

老管事脚步匆匆，脸上的表情有些复杂，“大人，那孩子吃完了，吃得挺干净的，现在安置在西厢客房了。”

碗都舔干净了这种话，曹平没好意思说出口。

魏聿点点头，接过曹平手中的灯笼，朝西边走去，去看看自己钓上来的人。

他在浍水钓了三天鱼，用的可是直钩。

魏聿忽然笑了。

他想起姜太公钓于渭水的典故。

八十老翁钓出周文王，八百年江山由此开启。

可他魏聿不过二十七岁，钓出来的会是个什么东西？

愿者上钩。

这四个字，真是越想越有滋味儿。

风雪漫卷，曹平给西厢客房里烧了炭盆，暖烘烘的，桌上的烛光映得满室昏黄。

少年坐在小桌前，已经换上了干净的衣裳。

一件半新的青袍，稍微有些大，洗干净的头发还没干透，湿漉漉地披在肩上。

不算特别好看，太瘦了，颧骨的棱角都看得分明，嘴唇也没什么血色。

但那双眼睛确实好，又黑又亮。

房门轻响，少年倏地抬起头来。

是魏聿。

在少年错愕的目光中，魏聿半点也不客套地在他对面坐下，提起桌上的热茶，给自己倒了一杯，也给少年倒了一杯。

“叫什么名字？”魏聿问。

少年沉默了一会儿，“李长策。”

长策须当用，男儿莫顾身。

“李长策。”魏聿重复了一遍，点了点头，“好名字。谁起的？”

“我爹。”少年的眼帘垂了下去，“他死了。”

炭盆里“噼啪”响了一声，溅出几粒火星。

双亲去世的消息在回来的马车他就说了。

“我知道。”魏聿把那杯热茶往少年面前推了推，“既如此，你认我做师父吧。一日为师，终身为父嘛。”

这话题转的，李长策猛地瞪大了眼睛，脱口而出，“为什么？”

魏聿笑笑，“因为三天前我曾在佛前起誓，若菩萨允我心愿，我这一生便不娶妻，不生子。思来想去，也只能认个徒儿给我送终了。”

魏聿笑得老实极了，李长策被他的笑晃了眼，愣愣追问，“为什么许这种誓？”

他见过求菩萨的人。

用财帛求也好，用香火求也罢，唯独没见过用这些东西求的。

“因为我只有这些啊。”魏聿理直气壮，“我这兜里掏不出二两银子，满门剩我一人，命和官位都留着有用。”

于是向菩萨献出了本就不存在的姻缘和后嗣。

李长策被他的话镇住了。

拿不存在的东西向菩萨许愿？

这竟然是一个朝廷命官能说出来的话吗。

李长策低下头魏聿推过来的那杯茶，烛光落在茶汤里，晃动间漾出一小片金色。

这位魏大人，似乎和坊间传闻的不大一样。

过了一会儿，李长策又抬起头，那双黑亮的眼睛定定地看着魏聿，“大人不怕我是坏人？”

到底还是个少年人。

昨日心肠硬了要杀人，今日又因一碗热汤面而心软了。

魏聿认真地想了想这个问题。

“你要是坏人，”魏聿语气诚恳，“那正好。我这儿就缺坏人。”

李长策：“？”

烛火在魏聿眼底跳动，明明灭灭的，像是在烧一场旁人看不见的火。

他站起身来，唇角微微弯起，拍了一下李长策的肩头。

“夜长梦多，所以从此刻起，你就是我魏聿的徒弟了。”

他说完就往外走，脚步轻快得很。

李长策看着他的背影，忽然扬了扬声音，“你这人怎么这样。”

魏聿回头，挑起一边眉毛，“哪样？”

“你连我的来历都没问清楚。”李长策站了起来，加快了语速，“我爹是谁，我娘是谁，我从哪里来，为什么到这儿来，这些你都不问。你就这么随随便便收一个来路不明的人做徒弟？”