刘兴纯只好曲线救国，说这事也不是非得要亲自出马才能办的。不就是人心之战么？出书，发报纸，办学院，造舆论，可以蹲在龙门干嘛。

李方膺和吕毅中笑着代众人道谢，还要求刘兴纯给予诸多支持，这时刘兴纯才明白过来，自己这江南行营总管，早前是护着工商的商货入江南，现在要护着读书人的大义入江南，那就是佣仆的命。

所以他才开着玩笑，自居下人，称呼众人为老爷，当然，笑声里很有些苦味，脑子里还转着“四哥儿，你好狠！”的大不敬之念。

众人哪敢受他如此姿态，赶紧也深拜回礼，厅堂里响起春风般的笑声。

黄埔无涯宫，范晋的笑声格外苦涩：“官家说得是，这四年，我确实把自己当作英华在江南之主，事事以己念为先，怪不得工商都开始向我送礼，原来是我把权压在了他们身上，而没摆正自己的位置。”

李肆摆手道：“你莫自责，江南事，这四年你打牢了基础，这功劳是抹不掉的。再说了，即便你有此念，不也克制着自己吗？就算你不克制，还有都察院，还有东西院在看着你呢，那些个人情总是难免的。如果你真是因不适任而卸职，我升你为次辅这事，又怎可能这么顺利？我这个皇帝，现在也不是为所欲为的，就像之前的烟囱事件……”

说到这“烟囱事件”，范晋也摇头叹息，至少就内政事而言，皇帝现在还真不再是一言九鼎了。

这事他回黄埔就已知道，报纸上正议得沸沸扬扬。事情也很简单，其实是早前反蒸汽机风潮的余波。黄埔学院天人社的一帮学生，因为鼓动佛山民人到天坛请愿，引发数万人冲突，还伤了好几十个，最终被追责，在监狱里呆了十天。

出狱后，这帮学生“痛改前非”，明白搞事不是解决问题的办法，没有牺牲就没有改变。他们跑到佛山，爬到蒸汽机和冶铁炉的烟囱上，要以自己的下场来向世人证明，这黑烟是有毒的。

他们得逞了，这黑烟当然是有毒的。高浓度的二氧化硫气体，轻者咽喉灼痛，重者肺水肿甚至窒息，如果不是作坊赶紧关闭了机器，旁人施救及时，这十来个学生估计要全部交代在烟囱上。

这事一出，舆论哗然，原本被工商和朝廷刻意淡化的蒸汽机风潮再度引爆。眼见天灾[***]论刚被朝廷出台的各项救济措施消解掉，再被这么一闹，国中又要起大风波。

到了这个地步，一直袖手旁观，觉得现在还不必太注重这事的李肆也不得不出面。先是推着舆论，奠定“兴利去弊”的底调，避免争论进入“要不要蒸汽机”的极端状态，接着亲身上阵，向国中展示无涯宫的十多台蒸汽机，表示我皇燕京在用，也好好的嘛，没什么问题。

当然，接着就得谈如何降低危害，李肆宣布由将作监牵头，跟东西两院和工部、商部联手设立“降烟除害会”，专门研究降低工业污染的问题，同时协调工业和民间的利益冲突。

诸如加高烟囱，改善锅炉设计，提高煤炭质量等等技术标准很快就出台了，这些东西大家早就心知肚明，可因为要多花成本，工坊主们都不愿用。

李肆之前漠视此事，正是因为他即便给了压力，也难见成效。毕竟行政命令大不过市场规律，大不过资本利益。

但市场规律又受人心约束，舆论引导，资本利益也得在英华这一国所立起的民间舆论下低头。来自民间的舆论汹汹如潮，工坊主们也只好退让，李肆自然乐见其成，唯一有些郁闷的是，这“天人社”，压根就是墨家那帮“黑色和平组织”，这么早就蹿了出来，跟工业化作对，还真是让人难以省心。

可现在从江南事来看，去江南最积极的同样是什么“天人社”、“至同社”、“墨社”，李肆也释然了，这就像是社会的脚刹，总得让刹车存在。至于刹车片会在多大程度上影响到前进速度，就得看政斧，看他来怎么调节了。

提到烟囱事件，范晋也大致想明白了，振作精神问：“官家刚才说，让我任次辅是因应要务，就不知是怎样的要务。”

李肆招手，六车递过来一份厚厚的文书，摆到书案上时，见着封皮上的“北伐总筹”，范晋抽了口凉气，这东西他很熟悉，他任枢密院知政时，要参谋司制订的全面北伐计划。

才在说江南还得缓收，现在却把这东西丢了出来……面对范晋极度迷惑的目光，李肆沉声道：“苏文采转任枢密院知政，要做的事就是让枢密院立起顺畅的文书流程，而你任次辅，首要的工作是连通政事堂和枢密院……”

接着李肆重重吐出两个字：“备战！”

（未完待续）