此时唐冠背后冒出冷汗，他猛然想到武曌不可能留下那个遗老裴炎，他救的了他一时，却救不了他一世。

裴炎此时位列百官之首，若是他真的登高一呼，后果确实不可而想，这个女人已经到了风口浪尖，进一步，海阔天空，退一步，粉身碎骨。

此时武曌却让唐冠面临着同样的情况，“她想让我选择！”

想到这唐冠眼神一定，可还是不下笔。

百官见状也不以为意，往年贡生有的也是沉思半晌，直到几个时辰后，才开始动笔，想来是天后给这唐去病出了什么难题。

本来众人也以为这不过是个形式，没想到看这情况似乎是在真考，不过却没了落榜之说，他们内心还是觉得唐冠写成什么样，这个状元都跑不了，毕竟只有他一人殿试。

他们却不知道唐冠此时心中上下起伏，武曌每次抛题，都让唐冠徘徊在生死线上。

“翻身都不让我翻个痛快！”

唐冠静静盯着两个名字，他知道只要写下“武帝”二字，以后便前途光明，康庄大道。

他虽然很想写，可他却不舍得。

他也知道就算自己不写下这二字，武曌终究还是会处理裴炎。

他是难得清官，心系黎民，可他却是这个女人路上最大的绊脚石，将裴炎踢开，她离帝位的那层窗户纸便彻底捅破。

唐冠虽然从来不自诩自己是什么正人君子，可他依然记得那个萧瑟的老人，自己现在如此风光，九岁状元，不难想象若是讨好了武曌，将来翻身有望，成为另一个裴炎也不一定。

可裴炎现状却让唐冠兔死狐悲，生杀予夺全然不在自己，一个搞不好便会步了后尘，就算自己真的权倾朝野那又怎样，何况武曌也不会容许自己权倾朝野。

“裴炎没有兵权！”唐冠这才意识到这才是最重要的一点，官位名望是一种软实力，可以让人忌惮，可真正让人害怕的却是硬实力。

从某些方面讲，裴炎甚至不如那敢登高一呼的徐敬业，尽管徐敬业没有成事之才，却有这个胆量和机缘。

若是没有唐冠那纸文章，两方注定拼个鱼死网破，虽然徐敬业没有这个实力，注定只能鱼死网没破，可按正常打法，血流成河那是不可避免的。

“裴炎...武曌...裴炎...武曌”唐冠竟然缓缓闭上了眼睛。

这题可以说简单到堪称“复杂”，尤其是对唐冠而言，于情，他只是想利用武曌，对裴炎却有敬重之情，于理，他自然该选择武曌，毕竟无论自己怎么选，他知道裴炎终究要遭难，选他还要拖上自己姓命”

殿上群臣也不着急，默不作声望着座上唐冠。

而武曌更是捧起香茗，红唇轻抿。

竟然开口说道：“这汤不错”

群臣闻言一愣，文人撰文最忌打扰，可武曌却不分场合的开口说话，看模样似乎毫不在意，要知道往年殿试，此女正襟危坐，端的威严尽显。

可想到此时这制举本来就举办的奇奇怪怪，一时间各个暗暗摇头，只当是“见证奇迹”了。

那边群臣只当看戏，这边唐冠却湿透衣襟。

这是他刚做的袍子，料子极好，又是新衣，鲜少汗湿，可见唐冠之紧张。

“用的是哪一方的水？”武曌话音一落，竟然又向身旁内监询问。

“禀天后，供的是益州桃花江”

“桃花江？”武曌闻言微微一笑，又望向唐冠。

“小郎君，待你写完，也赐你一壶涂美人”

唐冠闻言睁开眼睛，说道：“臣谢陛下赏赐”

桃花江唐冠倒是知道，天子有饮万方水之称，这桃花江其实只是一处支流，却是古来选妃之地，在后世也有“美人窝”的称呼，武曌一语双关，这是在告诉他，站对了行列，功名利禄，美人权势唾手可得。

武曌饮茶更是讲究，什么茶配什么水都是精细，不惜千里迢迢，冰镇押运供送，可见此时其实唐朝奢侈之风已涨，只是不如玄宗时来的那么出名。

随即唐冠又合上眼睛，默不作声。

他却一直没有发现，在武曌身后一个小宫女一直在暗中盯着他。

从武曌题字开始，这个站的与武曌最近的宫女便一目了然。

只见此女素面迎人，黛眉微皱间有些许英姿飒飒之感，正是那上官婉儿。

此时她有些紧张的望着那紧闭双眼的唐冠，她亲眼目睹了武曌所题之字，聪明如她可以想象到那座上唐冠的忐忑。

就在百官都在关注唐冠之际，上官婉儿莲步轻挪，悄悄俯首道：“陛下，小郎君...”

“嗯！？”武曌冷冷一声，上官婉儿面色一白，慌忙退了回去，她知道自己的份量，虽然颇受武曌喜爱，可身份也不过是个西宫女官。

上官婉儿又站回原地，望向唐冠，心中暗道：“人说红颜薄命，这才郎命也不厚”

其实她与唐冠是一类人，都是那种年纪轻轻，却心有千机之人，唐冠得益于再世为人，上官婉儿却是与生俱来。

她倒是对唐冠没有其他想法，只是所谓的“英雄相惜”，而且两人如今也没有利益冲突，唐冠活着对她没有损失，死了也没有损失。只是难得见到如此才人，心中颇有些惋惜罢了。

“如果狄伯伯在这不知道会怎么写？”上官婉儿瞬间想起一人，暗暗沉吟起来。

唐冠依然表情不变，那张纸被紧攥手中，两页挡住了百官视线。

武曌竟然敢当着百官的面出这种题，自然是胸有成竹，眼前这个不像孩子的孩子，想来也知道怎么选。

她的题已经浅显到只要有些常识，接触过朝堂之事的人便知道正确答案的程度，更别论唐冠出身士人家庭，又天资横溢，最重要的是裴炎和她自己，唐冠都接触过。

在她想来，唐冠就算心中还有青涩幼稚的一面，也不会不识时务到乱写一通。

果然唐冠如今模样正中她下怀。

“孩子终究是孩子，哪怕你真有一颗大人的心”武曌望着唐冠嘴角露出一丝玩味微笑。

这僵持场面竟然直直持续几个时辰。

眼看便要曰落，陈允升站在群臣中也惊慌起来。

望着似乎入定一般的唐冠，心中呐喊道：“快写啊！”

蛮以为应该轻松结束的一场殿试，竟然被唐冠直直拖到曰落，眼看便要结束。

只有唐冠自己和上面的两个女人知道，这在群臣眼中轻松滑稽的殿试，对唐冠而言是一场生或死的选择。

斜阳打进殿中，武曌的表情随着唐冠的僵持也从轻松逐渐转变，如今眼底颇有几分冷冽。

唐冠此时如同木桩一般，群臣也暗暗着急起来。

“砰！”突然一声闷响，众人齐齐愣住。

唐冠竟然一头跌倒在案上。

“睡着了！？”

只见唐冠歪头在案，众人心中惊呼一声，唐冠竟然在众目睽睽之下睡着了。

看这模样似乎早就睡着了，只是动作一直僵持着。

武曌见状也微微一愣，随即呵斥道：“唐去病！”

上官婉儿在后面掩嘴一笑，本来看唐冠一直紧锁眉头，没想到他竟然是睡着了。

武承嗣见状慌忙出列，摇醒唐冠。

唐冠幽幽睁开双眼，揉了揉。

见座上武曌脸色铁青，又见群臣哭笑不得，微微摇头，脸上疲惫紧张尽去。

“天后恕罪，小臣昨曰观那千里狼烟，深夜入睡，三更起身，去病年幼，挨不了这等煎熬，求天后恕罪！”

武曌闻言面色缓和下来，可眼神更加锐利，她知道唐冠自然不可能真的睡着。

唐冠察言观色下又说道：“去病路遇凶险，幸逢老相公搭救，此时见他平贼，心下欢喜，只想着老相公年迈之躯，还能立此奇功，去病自愧不如，没想到瞻仰老相风采，想着想着就睡着了”

“噗！”不知是谁，先行笑出声来，群臣不由莞尔，刘景先和郭侍举更是微笑互望一眼。