他正想着，就听前面一声高呼，他抬起头就见张家的一个子侄骑马而来，人还没走近，声音已经到了：“回大哥，二姐夫一家已经到了三棵柳树那儿，再有一盏茶的功夫就要过来了。”

他这么一说，大多数人都站了起来，呼啦啦的就要往前拥去，朱抵一怔，也立刻跳了起来。

“近乡情怯。”此时高老爷心中不断的浮现着这个词。京城并不是他的故乡，但他在这里生活了十几年，结婚生子，几乎就是第二个故乡了。他知道这次回来的不同，还在天津的时候就有张家的人派来接了，而且不是简单的管家或者旁枝子弟，而是真正的张家子侄。这一路上也有张家人在打点，可越接近京城，他还是有一种说不出来的感觉。

“这次回京，父亲可有什么打算吗？”他的脑中不由得回想起出发前和安姐的一次谈话。那一次他刚同杨氏吃晚饭，抱着留哥逗弄了一阵。说实在话，早年他对孩子是没有多少耐心的，不是不喜欢。自己的孩子，哪有不喜欢的？可就是耐不住性子照顾。哪怕是心姐，他也只是兴致来了逗弄一番，要说长时间的抱着，那是绝不可能的。

可最近他明显和过去不同了。长时间的抱着留哥也不会缺乏耐性，就算留哥对他说的都是胡言乱语，他也能含笑应对。他想，也许自己是真老了。

那一天安姐端了一碟子红薯干，一碟子花生饼前来。那红薯干也就罢了，花生饼却是她自己捣鼓出来的，说是把花生捣碎了合着糖做的，本来是要做成糕点的，不知怎么却成了饼，不过味道倒不坏，就是有些偏甜，配茶却是正好。那一天安姐就泡了个菊花茶，说实在话他对安姐的泡茶技术并不怎么看在眼里。虽说不上丢人，但也不怎么正规，而且总爱捣鼓点稀奇古怪的东西。有的时候捣鼓的不错，有的时候就会令他觉得不是太好了。

那菊花茶就是用杭白菊加了一些碧螺春再加了一些枸杞而成，喝着倒也不错。他一边拿着花生饼喂留哥，一边同安姐说着闲话，正说着，安姐突然来了这么一句。

“打算？”他当时一怔，“什么打算？”

“父亲就没想过回去后会如何吗？是任地方还是留在京中？”

“这怎么是我的打算，应是看圣意了，不过若没意外的话，我应该是留京的。”这件事他也同自己的清客、手下反复商谈过。任命说的含糊，但并不是不能猜测。他现在是江宁知州，再往上就是府、道。以他这次的功劳来看，府有些小了，道则有些远了。而最重要的是，若让他在地方上为官，应该还在江南附近，若是那样的话，又何必让他进京述职？

而留京呢，他本就是翰林，这次又立有功劳，太高的不敢说，一个从四品的职位应该还是少不了的。

“那父亲自己是怎么想的呢？父亲自己是想留在京里，还是外派到地方上？”

当时他没有回答，虽然对这个女儿高看一眼，但有些话还是不好说的，而当时的安姐在沉默了片刻道：“我觉得父亲应该想清楚其中的关节，然后朝这个方面努力。其实，我觉得父亲更适合留在地方上，因为，像您这样能为百姓着想的官，已经不多了。”

其实安姐当时还有一句话没说——京城水太深，您还是不要在那里游了！

不过前面的话却令高老爷心中一动。他过去一直是传统文人的想法，觉得入内阁才不负平生所学，而这次江宁之任却令他另有感触。他也隐隐的觉得，比起留在京里，他的确还是更喜欢地方的。

“可要怎么着，才能留下来呢？”过去他会直接找张家，而现在他已经不想依靠张家了。

他正想着，就听前面一阵嘈杂，然后就见一大堆人拥了过来：“博荣兄，别来无恙啊！”

“高大人护国有功，令我等极为钦慕！”

“博荣你总算回来了……”

拱手的拍肩的，笑着叫着就过来了，他还没回过神，就淹没在了人群中。就在他忙着应付的时候，张丹君拽着轩哥来到他面前：“博荣你看这是谁？”

高老爷一怔，向前看去，然后就见一个瘦弱少年有些倔强的站在他面前。只见那少年下巴很尖，眼睛很大，眉宇间充斥着张氏的样子，高老爷眼前一热，险些掉下泪来：“轩哥……”

“父亲。”比起高老爷的激动，轩哥就显得有些冷漠了，他不像见到多日不见的父亲，更像是在看一个陌生人。张丹君见了连忙道，“自进了府，这孩子就没少念叨你。这次总算是盼来了！”

高老爷双手抱拳，对着他深深作了个揖，张丹君连忙去扶：“博荣你这是做什么？”

“这两个孩子可怜，全靠大哥帮扶了。”